Vasas systerskepp Äpplet har hittats
Vraket av regalskeppet Vasas systerskepp Äpplet har hittats i ett sund vid Vaxholm. – Det är en av de största upptäckterna som gjorts under vattnet inom det arkeologiska området på mycket länge, säger Lars Amréus, chef för Statens maritima och transporthistoriska museer.
Fyndet av det stora vraket gjordes av marinarkeologer vid Museum of Wrecks, Vrak, tillsammans med marinen i december 2021 i ett sund i Vaxholm utanför Stockholm, enligt ett pressmeddelande från Vrak.
Vrakets skeppssidor var delvis nedfallna på botten men i övrigt var skrovet bevarat upp till undre kanondäck. Vid dykningar kunde man konstatera att det rörde sig om ett örlogsskepp med två kanondäck sedan man i de nedfallna sidorna funnit kanonportar i två olika nivåer.
– Då började vi få lite pirr i magen, säger Jim Hansson, marinarkeolog på Vrak, vid en pressträff.
Både konstruktionerna och de kraftiga dimensionerna kändes bekanta och hoppet om att hitta ett av Vasas systerskepp tändes, säger han vidare.
– Det är väldigt mycket kvar av skeppet. Och det är stort, säger Hansson.
Virke från Mälardalen
Våren 2022 gjordes en andra, mer noggrann undersökning och då hittades skeppstekniska detaljer som tidigare bara setts på Vasa. Där framkom bland annat att eken som användes som virke hade huggits i Mälardalen 1627, samma plats som virket till Vasa huggits något år tidigare.
”Mått, konstruktionsdetaljer, träprover och arkivmaterial pekade alla åt samma håll – vi hade hittat Vasas systerskepp Äpplet!" säger Hanssons kollega Patrik Höglund i ett pressmeddelande.
Fyndet gjordes inom forskningsprogrammet ”Den glömda flottan”, som utförs i samarbete mellan Centrum för maritima studier (CEMAS) vid Stockholms universitet, Vrak/Statens maritima och transporthistoriska museer (SMTM) samt Museiverket i Finland.
Redan 2019 hittade man ett vrak som man trodde skulle kunna vara Äpplet, men senare undersökningar visade att det i stället var Apollo och Maria, två medelstora skepp från 1648.
Expert om skeppsfyndet: ”Spektakulärt”
Vraket från regalskeppet Vasas systerfartyg Äpplet hittades i december 2021 utanför Vaxholm men först nu har det offentliggjorts att det verkligen är Äpplet. Fyndet kan ge oss viktig kunskap, enligt Staffan Von Arbin, marinarkeolog vid Göteborgs universitet.
– Det är ett viktigt jämförelseobjekt till Vasa, som ju är en marinarkeologisk ikon. Det bidrar till vår kunskap om skeppsbyggeri vid den här tiden.
Äpplet sjösattes 1629 och är byggt av samma skeppsbyggmästare som ett år tidigare färdigställde Vasa. Det var tillsammans med Vasa det ena av två stora örlogsfartyg som den svenske kungen Gustav II Adolf 1625 skrev kontrakt för att bygga. Skeppet stod färdigt knappt ett år efter Vasas förlisning 1628.
– När regalskeppet Vasa hittades så var det extremt spektakulärt. Det är en turistattraktion i dag. Då fanns det ju inga motsvarande bevarande skepp som man kände till. Men det finns fortfarande mycket att upptäcka nere i djupet, säger han.
Skeppet Äpplet var i bruk fram till december 1658 när det dömdes ut och sänktes avsiktligt vid Vaxholm.
– Då kan man kanske inte förvänta sig att hitta besättningstillhörigheter och sånt. Som jag ser det så kan fyndet framför allt öka förståelsen för skeppsbyggnadstekniken, säger Staffan Von Arbin.
Marinarkeologen Staffan Von Arbin tycker att fyndet visar vad ett systematiskt inventeringsarbete kan ge.
– Det visar tydligt att vår kunskap om våra vrak kan öka dramatiskt, säger han.
Ny och viktig kunskap
Fyndet av Äpplet innebär ny och viktig kunskap, enligt marinarkeologerna vid Vrak. Enligt Jim Hansson innebär det att man först nu verkligen kan undersöka skillnaderna i Vasas och Äpplets konstruktioner, och att det ger en viktig pusselbit i kunskapen om utvecklingen av svenskt skeppsbyggeri.
”Det här kommer hjälpa oss förstå hur de stora krigsskeppen utvecklades från det instabila Vasa till sjödugliga bjässar som kunde behärska Östersjön – en avgörande faktor för Sveriges framväxt som stormakt på 1600-talet”, säger kollegan Patrik Höglund vidare.