Finska Verge först i Norden med eldriven motorcykel
Finländska Verge utmanar mc-branschen med Nordens första serietillverkade elmotorcykel. – Branschen är i ett brytningsskede, vilket ger nya aktörer en chans, säger en expert.
Elmotorcykeln från finska Verge Motorcycles ska sticka ut, inte smälta in i en grå massa. Det har varit målet för vd Tuomo Lehtimäki och de andra grundarna bakom företaget, som gör den första serietillverkade elmotorcykeln i Norden.
Och sticker ut gör motorcykeln onekligen, både till formen och de tekniska lösningarna. Till exempel är motorn integrerad i bakhjulet, vilket ger plats för större batteri, som i sin tur ger längre körradie.
– Dessutom blir körkänslan stabilare när tyngdpunkten är lägre placerad, säger Lehtimäki.
Företaget har nu lanserat två modeller, Verge TS och TS Pro. Produktionen av motorcyklarna har nyligen startat i Estland.
Valet av just Estland beror enligt Lehtimäki på att landet ligger nära Finland och samtidigt är nära slutkunderna i Europa. Dessutom är det billigare än att tillverka i Finland.
De första förhandsbeställda exemplaren överlåts åt köparna före årsskiftet. Enligt Lehtimäki finns ”hundratals” förhandsbeställningar.
För den dyrare modellen utlovar tillverkaren en körsträcka på 350 kilometer på en laddning. Att snabbladda batteriet tar 35 minuter.
Väntar boom inom eldrift
Lehtimäki beräknar att företaget har kapacitet att tillverka tusen exemplar det första året, och ”flera tusen” per år i ett senare skede.
Någon brist på efterfrågan är han inte orolig över.
– Bara vi gör ett bra jobb så är marknaden tillräckligt stor.
Lehtimäki väntar sig en boom inom eldrift när kraven på lägre buller och lokala utsläpp ökar i stadsmiljöer. Då gäller det enligt Lehtimäki att vara redo, eftersom konkurrensen väntas öka.
För motorcykelägaren betyder eldrift mindre underhåll. Man slipper till exempel smutsiga oljebyten. Behovet av service är i regel också mindre på elmotorer än på förbränningsmotorer.
Verge Motorcycles är grundat 2018, men idén hade funnits länge. Till eldsjälarna hör förutom Tuomo Lehtimäki även bland andra Ville Piippo som är industriell formgivare. Företaget har 15 egna anställda, men betydligt fler har varit inkopplade under olika skeden av projektet.
Att bygga upp en helt ny produkt och ett nytt företag är ett enormt projekt. Bland det viktigaste är enligt Lehtimäki att hitta rätt folk och en bra mix av kunnande.
– I början var det svårt, men i takt med att vi har blivit mera kända är det numera snarare så att folk tar kontakt och vill jobba med oss.
Förutom kunnande krävs pengar. I dag har Verge Motorcycles ett par hundra delägare som investerat i företaget, hittills enbart privatpersoner. Men man är hela tiden på jakt efter mer kapital.
– Ett företag som vill växa snabbt behöver mycket pengar, och i något skede blir det säkert aktuellt att ta in institutionella investerare. Då är summorna förstås i en helt annan klass.
Tuomo Lehtimäki är stolt över att företaget självt har utvecklat och patenterat teknologin.
– Det finns konkurrenter som bara köper färdiga komponenter, sätter ihop dem och klistrar på sin egen logo.
Han säger att många av de stora motorcykeltillverkarna är förvånansvärt sena med att lansera eldrift, sannolikt för att de fortfarande kontrollerar så stor del av marknaden.
– Men snart kan de få bråttom, allt fler nya aktörer har dykt upp med eldrivna alternativ.
Lucka för nya aktörer
Marko Kasurinen, utvecklingschef vid Villmanstrand-Lahtis tekniska universitet LUT, ser inga hinder för att en finländsk elmotorcykel skulle kunna bli en framgång, bara de gör ett bra jobb. Verge har intressanta lösningar som gör att de skiljer sig ur mängden, säger han.
– Branschen befinner sig i ett brytningsskede, vilket innebär att nya aktörer har chans att ta sig in på marknaden. Men inte heller de gamla tillverkarna kan nonchalera eldriften om de vill finnas kvar på marknaden.
Kasurinen har de senaste åren övervakat arbetet med en prototyp till en elmotorcykel som utvecklats inom LUT.
Hur snabb övergången till eldrift kommer att vara har han svårt att säga. När han jämför med bilsidan går övergången där klart snabbare än han kunde förutse för tio år sedan.
Å andra sidan används motorcyklar mer i hobbysammanhang. Det kan vara så att inbitna mc-fans inte ens vill ha ett tyst och luktfritt fordon. För vissa ska det vara motorbuller och avgaslukt för att få den rätta känslan, säger Kasurinen.
Precis som på bilsidan tror han
❞ Branschen befinner sig i ett brytningsskede, vilket innebär att nya aktörer har chans att ta sig in på marknaden. Marko Kasurinen utvecklingschef, Villmanstrand-Lahtis tekniska universitet LUT
att det högre priset kan bromsa en snabb övergång till eldrift. Det är framför allt batteriteknologin som gör eldriften dyrare.
– Visst sjunker priset på batterier hela tiden i relation till kapaciteten, men några dramatiska hopp i utvecklingen är inte i sikte inom batteriteknologin.