Trump blev martyren han älskar att vara
Donald Trumps spekulationer om ett åtal blev ett lyckat publicitetstrick som åtminstone för en kort tid framöver har ändrat narrativet till hans fördel.
Hatten av för Donald Trump.
Den före detta presidentens meddelande i helgen om att han kommer att åtalas och gripas på tisdagen var ett genialiskt drag.
Trump insåg förstås att tanken på honom i handbojor var en frestelse som världens medier inte kunde motstå.
Trumps egna jurister varnade att de inget vet om ett förestående gripande, men ingen lyssnade.
Mediemaskineriet satte i högsta växeln och korrespondenterna flockades till New York för att bevaka det historiska åtalet.
Rättsprocessens tysta men gilla gång i kulisserna var över. Trump hade blåst i sin trumpet och plötsligt talade alla i tv, radio och tidning om åtalet och gripandet som ett faktum.
Och republikanerna tog Trump i försvar med en överraskande frenesi. Den före detta vicepresidenten Mike Pence, talman Kevin McCarthy, till och med rivalen i tävlan om partiets presidentkandidatur, Nikki Haley. Alla försvarade Trump och beskrev åtalet som orättvist och politiskt.
Åklagare blev vänsterradikal tokstolle
I tv och tidningar påmindes vi om att det inte alls är olagligt att betala 130 000 dollar till en porrstjärna för att tysta ner hennes beskyllningar om ett utomäktenskapligt förhållande. Endast om pengarna kommer från valkassan är det fel.
Det var därför blott ett misstag i bokföringen, hävdade somliga. Ska en före detta president faktiskt åtalas för en sådan struntsak, frågade andra.
Åklagaren själv omyndigförklarades som en vänsterradikal tokstolle som bryr sig mera om att sätta dit Trump än om att bekämpa brottsligheten i New York.
Medlemmar i justitieutskottet i representanthuset lovade starta en officiell kongressutredning kring åklagarens beteende.
Till och med på CNN erkände obundna experter att det eventuella åtalet kring en betalning till porrstjärnan inte är så tungt som man kanske skulle ha önskat om man faktiskt ska åtala en före detta president för första gången i historien.
Det hade varit värdigare om åtalet hade handlat om kongressattackerna eller försöken att kullkasta ett valresultat, sade man.
Tisdagen kom och gick, utan varken ett åtal eller ett gripande. Det är fullt möjligt att bägge inträffar inom kort. Trump kommer att ställas inför en jury om åklagarna anser att det är befogat.
Men hans lyckade publicitetstrick har åtminstone för en kort tid framöver ändrat narrativet till Trumps fördel.
Trump är igen i centrum av händelserna som den martyr han älskar att vara.
Och innan någon ens läst det eventuella åtalet har det redan i den offentliga diskussionen stämplats som rättsligt svagt och som ett resultat av en politisk häxjakt.
Trump har visat sin styrka och relevans
Från att ha blivit ifrågasatt av många i partiet har Trump visat att han fortfarande är dess otvetydiga mittpunkt.
På sikt är det klart att Trump är i blåsten såväl rättsligt som politiskt.
Han står i värsta fall inför fyra åtal och de republikanska väljare som vände honom ryggen i valen 2020 och 2022 är knappast mer hugade att igen rösta republikanskt om han åtalas.
Men för stunden har Trump visat sin styrka och relevans inom partiet, vilket bådar gott för honom inför primärvalen om ett knappt år.
Minns att ett åtal inte hindrar Trump från att ställa upp i presidentvalet.