J.L. Runeberg inleder säsongen på mors dag
När både fjolårets motorproblem och pandemin börjar vara avslutade kapitel hoppas skeppare Ted Lönnroos att hans 38:nde sommar på kryssningsfartyget J.L. Runeberg ska bli lyckad och att de ekonomiska kurvorna ska vända uppåt. Säsongen inleds i dag med en morsdagskryssning i Borgå skärgård.
Ted Lönnroos pysslar lämpligt nog i motorrummet när vi dyker upp. Han granskar konditionen på belysningsbatterierna och den visar sig vara bra. Kvalitet är kvalitet. Han nickar mot den sexcylindriga dieselmotorn från tyska MAN och konstaterar att ”här har vi fjolårets sorgebarn”.
Det var renoveringen av motorn och närmare bestämt väntan på ett passligt ramlager från Spanien som i fjol satte stopp för kryssningarna under en stor del av sommaren. Men å andra sidan utvecklades fadäsen med ramlagret till en följetong och många östnylänningar följde med stort intresse med vad som hände kring fartyget.
Men nu har Lönnroos lagt in en beställning på en säsong där tekniken fungerar och ingen pandemi påverkar antalet passagerare.
När det gäller rederiets ekonomi säger Lönnroos att den viktigaste mätaren är hur mycket pengar finns på kontot och att summan på förekommen anledning varit sjunkande under de senaste åren.
– Just nu arbetar vi ganska mycket med fartyget vilket kostar pengar och när vi närmar oss slutet av maj kommer vi att nå ett lågvattenmärke vad gäller tillgångarna. Men när säsongen kommer i gång hoppas jag det vänder uppåt igen.
Den här sommaren är Lönnroos 38:nde på J.L. Runeberg och han säger att man haft som princip att lägga pengar åt sidan efter varje säsong.
– Det visade sig vara ett bra beslut. Först kom coronapandemin, sedan motorproblemen och också kriget i Ukraina.
Med flaggan i topp
Att hålla ett gammalt fartyg som J.L. Runeberg i skick kräver mycket arbete och Lönnroos säger att olika målarjobb hör till de sysslor som ska utföras varje år. Han bjuder på en rundvandring på fartyget och i mässen i aktern får vi se en nyhet för den här säsongen.
– Här har vi tagit bort skåpet och de två värmeelementen som stod här mitt på golvet. Vi har installerat nya värmeelement under bänkarna. På det här sättet kan vi erbjuda mer utrymme åt våra kära gäster.
Kryssningssäsongen inleds nu på mors dag och då blir det en tur i Borgå skärgård.
– Då har vi en lite mera avancerad servering med mat och gräddtårta. Så finns det säkert också dem som vill ta en konjak till kaffet. På den här kryssningen står Katarina Lind för musiken. Hon är för många bekant från Yle Vega.
En annan nyhet för i år, som ändå inte har med själva fartyget att göra, är att man nu kan köpa biljetter via rederiets nätsida.
– Där är det bara att lägga biljetterna i varukorgen, som det visst heter. Men det går förstås fortfarande lika bra att köpa biljetter vid kajen.
Stort intresse
Skeppare Ted Lönnroos är glad över att det finns en tydlig efterfrågan på kryssningar med J.L. Runeberg. Från och med mors dag och fram till den 9 september är fartyget ute på sjön nästan varje dag.
– Men en sak har jag märkt, säger Lönnroos.
– Gänget som jobbar här på fartyget börjar komma till åren.
Tills vidare har han och de andra lyckligtvis inga planer på att lägga av.
– Fast häromdagen fick jag höra av gumman min att jag lovat sluta med kryssningarna när jag fyller sextio. Och det gjorde jag i fjol. Men det löftet verkar jag nog ha glömt, säger han och skrattar.
Men i något allvarligare ton konstaterar Lönnroos att han de två senaste åren kört varenda tur med J.L. Runeberg och att det känns skönt att han i sommar får en avbytare.
– Vi fick kontakt med en yngre kille som kommer att köra fem turer i maj och flera till i juni.
Vi stiger i land på kajkanten där Ted Lönnroos bror Kim Lönnroos håller på att snickra ihop ett skåp till köket. I det ska man ställa serveringsbrickor på den övre hyllan och äggförpackningar i den nedre lådan.
Kim Lönnroos är också fartygets programansvariga och plockar fram en lapp med sommarens artister.
– Hittills har vi förutom Katarina Lind även bokat bland andra Stefan Paavola, FranS känd från the Voice of Finland, Rofa och Tomas, Thomas New Orleans, PL-Bass Trio och BSB House Band. Och vi hoppas så klart det blir ännu fler.
❞ Häromdagen fick jag höra av gumman min att jag lovat sluta med kryssningarna när jag fyller sextio. Och det gjorde jag i fjol. Men det löftet verkar jag nog ha glömt. Ted Lönnroos skeppare