Utsläpp från batterifabrik väcker oro för Finska viken
En ny batterifabrik har fått grönt ljus av myndigheterna. Avfallsvattnet från produktionen väntas orsaka stora utsläpp som kan skada havsmiljön lokalt. – Det är fråga om väldigt höga sulfathalter, säger expert.
av en ny batterifabrik i hamnen i Fredrikshamn beviljades miljötillstånd av Regionförvaltningsverket den 12 februari.
Beslutet förutsätter inte att sulfat avlägsnas i reningsprocessen av avfallsvattnet från fabriken, vilket har väckt kritik bland miljöorganisationer och medborgare.
Enligt myndigheterna orsakar sulfatutsläppen inte betydande förorening av miljön eller risk för sådan.
Det innebär att till och med 290 000 kilogram sulfat kan hamna i havet varje dag när fabriken väl är i drift, enligt tillståndet. Koncentrationen på sulfathalten i vattnet som leds ut i havet kan uppgå till 62 000 milligram per liter.
– Jag är uppriktigt överraskad över hur stora sulfatmängderna är. Sulfathalterna i havet utanför ligger på 300 milligram per liter, säger Peter Österholm som är universitetslektor inom geologi och mineralogi vid Åbo Akademi. Han påpekar att det skulle handla om en halt som är 200 gånger högre än det som naturligt förekommer i Finska viken.
”Punktbelastning i Finska viken”
I fabriken ska så kallat prekursormaterial produceras – ett förstadium till batteriets katodmaterial, vilket utgör det huvudsakliga råmaterialet i elbilsbatterier. Batterimaterialsproduktionen förväntas uppgå till cirka 60 000 ton per år. Det är kinesiska CNGR Advanced Material Co och Finlands malmförädling, som tillsammans driver projektet.
Fabrikens utsläpp kommer att orsaka en punktbelastning i Finska viken, skriver Marja Tomberg som är ordförande för miljöföreningen Puhtaan Meren Puolesta i ett mejl till HBL.
Föreningen Puhtaan Meren Puolesta planerar att överklaga beslutet om miljötillstånd för batterimaBygget terialfabriken i Fredrikshamn vid förvaltningsdomstolen.
Föreningen har också tillsammans med Finlands naturskyddsförbund startat en adress för att stoppa planerna. Nyheten har väckt mycket uppmärksamhet och kritik på sociala medier och enligt Tomberg har adressen samlat över 20 000 underskrifter på ett par dagar.
”Det är ett obegripligt beslut, vid en tidpunkt då vi är medvetna om Östersjöns dåliga tillstånd. Nya fabriker som byggs borde vara tvungna att använda den nyaste tekniken for att minimera utsläppen till vattendrag. Andra exempel och möjligheter finns”, skriver hon i ett mejl till HBL.
Lokalt skadligt för organismer
Miljöorganisationer har jämfört batterifabrikens sulfatutsläpp med miljökatastrofen i Talvivaara, där det framför allt var sulfatutsläpp från gruvdriften som förorenade sjöar i området.
Peter Österholm poängterar ändå att sulfatutsläpp orsakar mer omfattande skador i sjöar än i havet eftersom sulfat inte förekommer naturligt i sötvatten.
– I sjöar bildar sulfatutsläpp ett skikt på botten eftersom vattnet som innehåller ämnet blir tyngre. Det stör i sin tur den naturliga cirkulationen i vattnet. Om det ligger ett lager tungt sulfathaltigt vatten på sjöbotten skapas syrefria botten som frigör fosfor, förklarar han.
Trots att sulfatutsläpp inte är lika skadliga i en havsmiljö eftersom ämnet snabbt späds ut i det salta havsvattnet, kan en kraftig punktbelastning också orsaka syrefritt havsbotten i närområdet, vilket således kunde frigöra fosfor och bidra till övergödningen i Östersjön.
– I det absoluta närområdet där vattnet med så här höga sulfathalter skulle släppas ut, vore det skadligt för havslevande organismer, säger Peter Österholm.
❞ Jag är uppriktigt överraskad över hur stora sulfatmängderna är. Peter Österholm universitetslektor inom geologi och mineralogi vid Åbo Akademi