Palestinska källor: Hamas backar, eldupphör kan vara på gång
En vapenvila i Gazakriget ser ut att rycka närmare. Såväl israeler och palestinier som USA andas nu optimism, om än försiktig sådan. Samtidigt som USA:s sändebud anländer till Israel talar palestinska källor om en överenskommelse nästa vecka.
Brett McGurk, Mellanösternsändebud för USA:s president Joe Biden, har deltagit i möten i Kairo för att diskutera idéer för en vapenvila. I den egyptiska huvudstaden har även Ismail Haniya, exilledare för terrorstämplade palestinska Hamas, befunnit sig i veckan.
Och palestinska källor säger till nyhetsbyrån EFE att Hamas nu gjort viktiga eftergifter som kan bana väg för enighet.
– Hamas har slopat sitt krav på ett permanent eldupphör och att Israel drar sig ur Gazaremsan helt, citerar EFE källorna.
– I utbyte vill de ha garantier för att deras ledare inte dödas.
Källorna hoppas därmed på att enighet kan uppnås ”den kommande veckan”.
Ovillig Netanyahu?
Samtidigt har USA signalerat till Israel att det är extremt viktigt att få till en uppgörelse före den muslimska fastemånaden ramadan, som inleds runt den 10 mars. Det rapporterar medier i USA och Israel.
Supermakten är oroad över att en fortsatt blodig israelisk offensiv under de muslimska storhelgerna ska förarga den islamiska världen ytterligare, och försämra säkerhetsläget globalt. Det finns också en bild av att Israels premiärminister Benjamin Netanyahu behöver pressas till förhandlingsbordet.
– Det verkar inte som att Netanyahu är villig att göra upp just nu, säger en israelisk diplomat enligt nyhetssajten Ynet.
Åtminstone utåt håller Israel fast vid sina två mål: att helt ”utplåna” Hamas, samt att få hem den gisslan som togs i den stora terrorattack i Israel som den 7 oktober blev inledningen på kriget.
Men samtidigt som Brett McGurk fortsätter till Jerusalem uttrycker även företrädare där försiktig optimism. Benny Gantz, som ingår i Israels så kallade krigskabinett, sade sent i onsdags att man nu försöker med ”en ny plan för att få hem gisslan”.
– Och vi ser de första tecknen på möjligheter till framsteg i den riktningen, sade han enligt nyhetsbyråer.
Attack på Västbanken
Men i går rapporterades om en väpnad attack på Västbanken. Enligt vittnesuppgifter i israeliska medier arrangerade tre gärningsmän en trafikolycka på motorväg 1, en stor israelisk trafikpulsåder från Tel Aviv via Jerusalem och ockuperat område ned till Döda havet. När det då bildades köer öppnade de unga männen eld med automatvapen.
En israelisk man dödades, en gravid kvinna skadades svårt och flera andra fick lindrigare skador.
Efter attacken sköts två av gärningsmännen ihjäl på platsen, medan den tredje flydde och enligt spretiga uppgifter antingen dödades eller greps i närheten.
Högerextrema israeliska politiker reagerade genom att kräva ännu hårdare restriktioner för palestinier på Västbanken, och fortsatt utbyggnad av de bosättningar som omvärlden ser som ett avgörande hinder för fred. Säkerhetsminister Itamar Ben-Gvir tar fasta på uppgifter att civila bosättare hjälpte polisen att stoppa terroristerna.
– Vi distribuerar fler och fler vapen. Jag tror att i dag inser alla att vapen räddar liv, sade han till israeliska medier vid ett besök på platsen.
– För ett halvår sedan sade jag att vår rätt till liv är viktigare än rätten till fri rörlighet för Palestinska myndighetens invånare, fortsatte han.
– Jag förväntar mig fler och fler vägspärrar, fler restriktioner.
Hans kollega Bezalel Smotrich, finansminister, krävde också att Israels regering reagerar genom att bygga ännu fler bostadsområden på Västbanken. Han nämnde specifikt Maale Adumim, en stor bosättning precis där torsdagens attack skedde.
"Våra fiender ska veta att skador på oss leder till mer byggande, mer utveckling, mer av vår kontroll", skriver han på X (tidigare Twitter).
Efter tidigare terrorattacker har Israels säkerhetsåtgärder redan successivt skärpts radikalt på Västbanken de senaste decennierna, med bland annat murar och vägspärrar som drabbar vanliga palestinier hårt. Därmed har attacker som torsdagens blivit ovanligare.
Men i skenet av det pågående kriget i Gazaremsan, och blodiga israeliska militärräder mot militanta palestinska grupper även på Västbanken, befaras nu fortsatt ökande våld.