Nedskärningar väcker frustration inom skolungdomsförbundet
De nya nedskärningarna på andra stadiet får Finlands Svenska Skolungdomsförbund att reagera.
Andra stadiets utbildning ska inte längre att vara helt kostnadsfri för studerande i gymnasier och yrkesskolor.
Förändringen ingår i de nedskärningar som regeringen informerade om i tisdags.
Efter att en studerande fyllt 18 ska man bli skyldig att själv betala för studiekostnaderna. De har tidigare varit gratis. Kostnaderna innefattar allt från läromedel till avgifter för studentexamensproven.
Beskedet kommer endast tre år efter att andra stadiets utbildning blev kostnadsfri för studerandena. Nedskärningarna ska spara staten 12 miljoner från och med år 2026.
”Regeringen borde investera i ungdomarna”
Cecilia Huhtala, ordförande för Finlands Svenska Skolungdomsförbund, beskriver sig som frustrerad och ledsen över nedskärningarna. Huhtala tror att förändringen särskilt drabbar studerande som redan blivit utsatta också för andra nedskärningar i till exempel studieoch bostadsstöden.
– Det är redan ett ökat antal studerande som tar lån då de börjar andra stadiet. Skuldsättningen och ojämlikheten kommer att öka om studerandena är tvungna att välja hur många studentprov de har råd att skriva eller om de måste jobba vid sidan av studierna, säger Huhtala.
Läromedlen har varit avgiftsfria sedan 2021, när reformen som förlängde läroplikten till andra stadiet trädde i kraft. Enligt Huhtala har reformen fört med sig flera positiva förändringar, och därför är det också svårt för henne att se reformen ta ett steg tillbaka.
– Vi har jobbat länge för att få andra stadiets utbildning kostnadsfri. Regeringen borde investera i ungdomarna och utbildningen, i stället för att skära ned. Utbildning är en stor del av vår kultur och Finlands varumärke utomlands. Därför borde den skyddas, säger Huhtala.
Vanda stad ersätter kostnaderna för studerande
Förändringen betyder ändå inte nödvändigtvis att alla studerande är tvungna att betala för sina studier så fort de fyllt 18.
Kommunerna kan besluta sig för att själva stå också för kostnaderna.
Bland annat har Vanda stad redan gått in för att andra stadiet ska att vara avgiftsfritt också i fortsättningen. Det uppger Anders Vikström, direktör för svenskspråkig service inom verksamhetsområdet för fostran och lärande i Vanda.
– Efter att läroplikten utvidgades så ersättskommunerna via statsunderstöd. Förändringen innebär att vi inte kommer att få lika stort understöd för varje studerande. Men vi kommer att erbjuda avgiftsfria studier ändå för alla som går i våra gymnasier, säger Vikström.