TOTUUS TEKEE KIPEÄÄ... JA VALHE MYÖS
KUINKA ALLITTIN TUOMIO NOSTI MÜNCHAUSENIN OIREYHTYMÄN JULKISEEN TIETOUTEEN
Sairaus tunnistettiin vuonna 1951 ja nimettiin 1800- luvulla eläneen saksalaisen paronin mukaan, jolla oli tapana viihdyttää päivällisvieraita naurettavan liioitelluilla tarinoilla sankariteoista. Tohtori Richard Asher tunnisti syndrooman vuonna 1951, ja epätavallisen sairauden yksityiskohdat kiehtoivat lääketieteen maailmaa: ” Syndrooman merkittävin piirre on sen ilmeinen järjettömyys... Monissa heidän valheissaan ei tunnu olevan mieltä. He valehtelevat valehtelemisen vuoksi.”
Välillinen Münchausenin oireyhtymä on tunnustettu väkivallan muodoksi, jossa henkilö joko sepittää tai aiheuttaa sairauksia tai oireita muille. Se näkyy lähinnä siten, että vanhemmat vahingoittavat lapsiaan, ja sitä kutsutaan nykyään yleisemmin ” huoltajan sepittämäksi tai aiheuttamaksi sairaudeksi”.
Asiantuntijatodistajat olivat sitä mieltä, että Beverley Allitt täytti kummankin syndrooman kriteerit, mutta asiasta oltiin kahta mieltä.
Syyttäjän asiantuntija, tohtori Roy Meadow, oli arvostettu lastenlääkäri, joka oli tehnyt merkittäviä tutkimuksia Münchausenin oireyhtymästä. Tohtori Meadow myönsi, että Allitt oli ” henkisesti erityisen häiriintynyt” ja että hänellä oli vakava persoonallisuushäiriö, jota ei voitu parantaa. Tohtori Meadow menetti myöhemmin uskottavuuttaan annettuaan asiantuntijalausunnon asianajaja Sally Clarkin tapauksessa. Tämän kaksi vauvaa kuolivat äkillisesti ilman selvää syytä. Clark todettiin syylliseksi, mutta vuonna 2003 tuomio kumottiin, koska päätettiin, että tilasto, johon tohtori Meadow oikeudenkäynnissä vetosi – että todennäköisyys kahden lapsen kätkytkuolemalle vauraassa perheessä oli ” yksi 73 miljoonasta – oli törkeää liioittelua.
Meadow todisti usein oikeudenkäynneissä, ja hänen ” Meadow'n laki” - teoriaansa – ” yksi lapsen äkillinen kuolema on tragedia, kaksi on epäilyttävää ja kolme on murha, ellei toisin todisteta” – käytettiin useissa oikeudenkäynneissä äitejä vastaan, joiden vauva kuoli äkillisesti.