Hårdare konkurrens hotar busstrafiken i glesbygden
Koiviston Auto flyttar fram ställningarna efter att bolaget köpte Onnibus i oktober i fjol. samtidigt är det allt fler mindre bussbolag med rutter i glesbygden som tampas med en försämrad lönsamhet.
I östra Nyland har den hårdnade konkurrensen i busstrafiken lett till stora ommöbleringar. Bussbolaget Savonlinja har tvingats lägga ned ett flertal bussrutter som tidigare gick via Lovisa till Kotka eller Kouvola.
– De bussrutter som vi lade ned i Lovisa var olönsamma. Det fanns inte tillräckligt med passagerare. Därför gick vi in för den här lösningen, säger regiondirektör Teuvo Punavaara på Savonlinja.
Enligt Punavaara är det inte bara Lovisa som har drabbats av bolagets lönsamhetskalkyler.
– Alla rutter måste granskas ut ett lönsamhetsperspektiv. Nu har vi sågat av de döda grenarna, säger han.
Den bakomliggande orsaken har bland annat varit Onnibus intåg på den finska marknaden. Onnibus dumpade biljettpriserna och tvingade konkurrenterna att se över sin prissättning samtidigt som busstrafiken avreglerades och konkurrensen hårdnade med en lång rad fusioner som följd. Bland andra Pohjolan Liikenne har meddelat att bolaget lägger ner all sin fjärrtrafik på grund av bristande lönsamhet.
– Onnibus har gjort förlust under sin verksamhetsperiod. Koiviston Autos vd meddelade efter fusionen att det inte finns en återvändo till den tidigare prissättningen, vilket innebär att ingen ljusning är i sikte, säger Punavaara.
Franchising och subventioner
Den hårdare konkurrensen tvingar fram nya affärsmodeller. Savonlinja har bland annat tillämpat en franchising-modell där en utomstående entreprenör förbinder sig att sköta en del av busstrafiken mellan Kouvola och Helsingfors på uppdrag av Savonlinja. En annan lösning är att kommunerna subventionerar de olönsamma bussturerna. Vissa bussturer från Lovisa till Borgå kommer i år att subventioneras av NTM-centralen och de berörda städerna.
Samma koncept testas också i Egentliga Finland där bussbolaget TLO vann upphandlingen 2016 som ordnades av en samkommun som består av Åbo, S:t Karins, Reso, Nådendal, Lundo och Rusko. Busstrafiken till Åbolands skärgård subventioneras delvis av NTM-centralen, samkommunen och Pargas stad.
– Ifall marknaden inte kan sköta busstrafiken så måste kommunerna trygga servicen på det här sättet, säger vd Hannu Lehmus på TLO.
Han medger att bussrutten mellan Pargas och Houtskär inte är lönsam, men att förlusterna uppvägs av det överskott som tjänas in på bussresorna mellan Åbo och Pargas.
– Rutten mellan Houtskär och Åbo ska ses som en helhet. Det handlar om kommunal ekonomi där vi har en roll i sammanhanget, säger Lehmus.