Barndomsvännernas satsning på metallindustrin var ett lyckokast
Daniel Tikander och Wille Törnqvists företag WD Steelworks ger arbetstillfällen i Valkom.
Att bolaget WD Steelworks utnämndes till året företag i Lovisa var kanske inte helt överraskande för dem som aktivt följer den lokala metallindustrin. Företaget har specialiserat sig på metallkonstruktioner och skräddarsydda metallösningar för båt-, marin-, försvars- och processindustrin.
– Vi började från noll när vi startade företaget 2015, säger Wille Törnqvist som är styrelseordförande i WD Steelworks. Men vi har satsat på en gren som ligger i tiden, det vill säga svetsning av aluminium och rostfritt stål. Aluminiumbåtar trendar just nu på en marknad som är tuff, säger han.
Wille Törnqvist och Daniel Tikander är barndomsvänner sedan de en gång gick i samma dagis i Pernå. Senare studerade de maskin- och metallteknik på Inveon i Borgå. Willes hustru sköter numera ekonomin inom företaget.
– Daniel och jag jobbar själva mera som kontorsarbetare än metallarbetare, skrattar Törnqvist. På några år har WD Steelworks i alla fall expanderat från ett mikroföretag till ett bolag som anställer 11 personer, beroende på hur man räknar.
Båtklustret i Valkom
WD Steelworks är tätt sammanfogat med det båtkluster som fortsätter skapa nya arbetstillfällen i Valkom. Den närmaste grannen Boomeranger Boats hör till de viktigaste kunderna.
– Både Wille och jag hade en relation till Boomeranger Boats från tidigare, och därför var det från början självklart att vi rent geografiskt skulle finnas nära det bolaget, säger Tikander.
Men helt enkelt var det inte att etablera den nuvarande industrihallen tätt intill Boomeranger Boats där det tidigare fanns en bergknalle som behövde sprängas bort. WD Steelworks fick kämpa ett år för att få Lovisa
stad att samarbeta.
– Det var svårt i början, men senare kom vi bra överens med staden, säger Wille Törnqvist. Numera har vi mera gott att säga om stadens industripolitik. Staden uppskattar förmodligen ett företag som indirekt sysselsätter 15 personer.
En av de anställda är William Forsström. Han har likt sina chefer utbildat sig på metallinjen på Inveon i Borgå, och senare börjat jobba utifrån ett läroavtal på WD Steelworks.
– Det här är en toppenbra arbetsplats, och cheferna är också bra, säger Forsström som framställer metallkablar för en mindre båt som i framtiden ska assistera ett kryssningsfartyg.
Otillräcklig utbildning
Lovisa stad har förmodligen goda skäl att stöda ett företag vars omsättning i fjol var cirka 900 000 euro, och i år väntas stiga till 1,3- 1.5 miljoner euro. Men hur ser företagets framtidsstrategi ut?
– I den här branschen kan man inte slå fast någon väldigt exakt strategi. Vi anpassar oss till marknaden dag efter dag, säger Wille Törnqvist.
Trots att Törnqvist och Tikander är ganska nöjda med Lovisa stads nuvarande näringspolitik, ser de en del orosmoln på horisonten.
– Yrkesutbildningen är ett problem i Lovisa, säger Törnqvist. Numera finns knappast alls någon möjlighet att utbilda sig här.
WD Steelworks samarbetar nu med andra företag för att väcka ett engagemang för branschen bland ungdomar i Lovisa. Den 30 november
❞ Många ungdomar har en ålderdomlig bild av metallbranschen som något skitigt och stökigt, men det stämmer inte längre. Arbetsmetoderna har förändrats.
Daniel Tikander Vd på WD Steelworks
ska elever från högstadiet besöka fabrikshallen i Valkom, och det ska förhoppningsvis väcka intresse för avancerat metallarbete.
– Många ungdomar har en ålderdomlig bild av metallbranschen som något skitigt och stökigt, men det stämmer inte längre, säger Daniel Tikander. Arbetsmetoderna har förändrats.
Ett bevis på det är att Daniel och Wille själva använder en betydande del av sin arbetstid sittande vid datorn.
– Vi designar olika modeller som sedan tillverkas i fabrikshallen.
När ÖN besöker industrihallen i Valkom blir det tydligt hur viktig båtindustrin är för företaget. En stor del av verksamheten är fokuserad på grannen Boomeranger Boats.
– Metallindustrin i Lovisa handlar mer om samarbete än konkurrens, säger Wille Törnqvist.