Nöjd chefstränare: ”De har tränat hårt för att bli så duktiga”
■
De gångna dryga två åren har varit en stor utmaning för idrottande juniorer och deras föreningar då coronapandemin skakat om verksamheten gång på gång med diverse restriktioner. Många har tagit smällar i pandemins skugga – men så finns också de som briljerat trots motgångarna. Som Akilles 2009-födda handbollsflickor.
Stängda idrottshallar, träningar utomhus i vårt inte alltid så vackra väder, grenträning utan fysiskt kontakt och många, många andra säkerhetsanvisningar att hålla reda på. Coronapandemin har gjort junioridrottarnas liv svårt under de senaste dryga två åren. Många har lagt av med sina hobbyer för gott, många pausade sin idrottsliga vardag.
Och så finns de vars låga bara fortsatte brinna trots motgångarna. Ett exempel på detta hittas i Akilles handbollssektion, där en viss åldersklass skrev ett stycke historia under den gångna säsongen.
Akilles 2009-födda flickor lyckades nämligen bärga hem seriesegern på den högsta nivån i Finland som första Akilles flicklag någonsin. Tidigare har Akilles flicklag lyckats vinna distriktsserier som spelats utan tuffa västnyländska lag, men aldrig en serie med FM-status.
– Nog är det ju stort främst för flickorna, men för mig också. De har tränat hårt och länge för att bli så duktiga. De satsar på träning också på sin fritid, berättar åldersklassens chefstränare Ric Liljendal.
Åldersklassen vuxit
Motivationen har inte sinat fast exempelvis förra säsongen avbröts redan i november då coronan härjade.
Det långsiktiga arbetet belönades sedan den här säsongen då Akillestjejerna ångade obesegrade genom tävlingsserien bortsett från den allra sista matchen där det blev en uddamålsförlust.
– Säsongen gick jättebra, vi släppte in sjukt lite mål och har ett aggressivt försvarsspel och ett lysande målvaktsspel. Det som är extra bra är att hela 23 olika flickor fick spela i tävlingsserien, berättar Liljendal.
Lagets uppåtgående trend syns också i mängden spelare som faktiskt vuxit rejält under säsongen. I höst hade man 18 spelare, fem färre än i dag. Till laget har också spelare från Lovisa och Lappträsk anslutit. De 2009-födda flickorna har också ett lag i åldersklassens utmanarserie så att alla får speltid oavsett om man nyligen börjat eller varit med länge.
– Och det finns fortfarande rum för flera spelare. Man hinner nog ikapp med de andra, tillägger Liljendal som jobbar tillsammans med assisterande tränarna Ronja Berntzen och Reidar Österblom.
Turnering i Norge
Tecken på de kommande framgångarna syntes enligt chefstränaren redan förra hösten då laget deltog i en turnering i beachhandboll i Åbo. Något som laget gillade stort. Energikicken kändes säsongen ut och resten är historia som det brukar heta.
De nya upplevelserna är inte över för säsongen. Veckan före säsongens traditionella avslutning Sjundeå Cup ska Akilles delta med två lag i en utlandsturnering då Messecupen i Tønsberg i Norge kallar.
– Vi åker dit med två lag. Vi har klarat oss bra i turneringar ändå för vi har ett så brett spelarmaterial med många duktiga flickor. Det är inte bara en eller tre som är bra, utan vi har många olika spelare som kan ta en stor roll, berättar Liljendal.
Han har alltså under säsongens lopp fått kämpa med ett lyxproblem med "för många" duktiga spelare. Och bra kondition har de också. En viktigt ingrediens i segerreceptet.
– De är tuffa och springglada flickor. Eller de är tvungna att vara det för tränaren vill att de springer, säger Liljendal skrattande.
❞ Säsongen gick jättebra, vi släppte in sjukt lite mål och har ett aggressivt försvarsspel och ett lysande målvaktsspel. Det som är extra bra är att hela 23 olika flickor fick spela i tävlingsserien. Ric Liljendal Åldersklassens chefstränare
Sommarträning med pojkar
Efter turneringarna i Norge och Sjundeå vända blickarna mot en speciell sommar. Då kommer åldersklassen 2009 inleda sin sommarträning – flickor och pojkar tillsammans. Liljendal fungerar nämligen som tränare också för Akilles jämnåriga pojkjuniorer.
– Och så in i hallen igen i augusti, säger Liljendal som följande säsong kommer att tillägna allt mer tid för de duktiga Akillesflickorna.