Edistyksellinen tekniikka paljasti maanalaisen kirkon
Venäläistutkijat ovat ehkä löytäneet maan vanhimman kirkon Naryn-kalan linnoituksen alta Derbentistä Lounaisvenäjältä. Kyseessä on maanalainen rakennus, jossa ei voi tehdä arkeologisia kaivauksia, koska linnoitus on Unescon maailmanperintöluettelossa.
Tutkijat hyödynsivätkin rakennelman tutkimuksessa myonikuvantamista. Siinä mitataan alkeishiukkasia, joita syntyy kosmisen säteilyn hajotessa Maan ilmakehässä. Tilaan laskettiin ilmaisimia, joiden emulsiolevyt vangitsevat hiukkasia, ja kahden kuukauden kuluttua tutkijoilla oli kuva siitä, missä myonihiukkaset olivat kulkeneet läpi ja missä ne olivat imeytyneet materiaaliin tai niiden rata oli muuttunut. Mittausten avulla rakennuksesta tehtiin 3D-kuva.
“Rakennus ei ole kuin mikä tahansa rakennus, vaan se on muodoltaan risti, jonka sakarat osoittavat pääilmansuuntiin,” kertoi fyysikko Natalia Polukhina.
Rakennuksen arvellaan olevan peräisin 300-luvun tienoilta. 1600- ja 1700-luvun lähteiden mukaan tilaa on käytetty vesisäiliönä, mutta ristin muoto sai tutkijat epäilemään, että rakennus on ollut alun perin kirkko, sillä sen muoto on hyvin tyypillinen varhaisille kristillisille kirkoille. Siinä tapauksessa se olisi Venäjän vanhin kirkko.