Viidakko oli Slimin tärkein liittolainen
Kun Japani vuonna 1944 hyökkäsi Koillis-intiaan, kenraali Slim käski joukkojensa pysyä paikallaan. Hän pyrki väsyttämään vastustajan läpitunkemattoman viidakon avulla.
Maailmansota laajeni Tyynellemerelle joulukuussa 1941, kun japanilaiset pommittivat Yhdysvaltojen Pearl Harborin laivastotukikohtaa Havaijilla. Saatuaan näin selustansa turvattua Japani valtasi Thaimaan, Filippiinit ja brittiläisten siirtokunnat Hongkongissa, Singaporessa, Malesiassa ja Burmassa.
Japanin divisioonien edetessä brittien oli pakko vetäytyä, koska heiltä puuttui hävittäjiä, taisteluvaunuja ja tykistöä.
Maaliskuussa 1944 kenraali Slim komensi kuitenkin miehensä linnoittautumaan piirityksen uhallakin Japanin uhatessa Intiaa.
Japani tavoitteli Kiinaa
Japanilaisten tavoitteena ei ollut vallata koko Intiaa vaan katkaista rautatieyhteys Dimapuriin, josta liittoutuneet kuljettivat aseita ja ammuksia pohjoiseen lennättääkseen ne Himalajan 4,6 kilometriä korkean itäosan yli Kiinaan. Japani oli tavoitellut Kiinaa vuodesta 1937, ja se hallitsi siitä jo 20–25:tä prosenttia.