Stonehengen naapurista löytyi 20 kivikautista kuoppaa
Brittiläiset tutkijat havaitsivat maassa jälkiä suuresta kivikautisesta rakennelmasta, josta ei ole aiemmin tiedetty.
Stonehengen ympäristöä kartoittavassa Stonehenge Hidden Landscapes -hankkeessa työskentelevät brittiarkeologit ovat tehneet jälleen yhden mielenkiintoisen löydön.
Englantilainen arkeologi löysi jo vuonna 1810 muutaman kilometrin päästä vuoden 2500 eaa. tienoilla rakennetusta Stonehengestä kivikautisen asuinpaikan, jota kutsutaan nimellä Durrington Walls. Nyt sen ympäriltä on paljastunut 20 valtavaa maanalaista kuoppaa.
Kuoppien läpimitta on 10 metriä ja syvyys 5 metriä. Niistä löydettyjen luunkappaleiden perusteella kuopat on kaivettu Durrington Wallsin perustamisen aikaan.
Durrington Walls oli kivikaudella yksi Pohjois-euroopan suurimmista kylistä, ja tutkijat arvelivat aluksi, että kuopat olivat karjan juottamista varten kaivettuja vesialtaita.
Kun arkeologit sitten tajusivat, että kuopat muodostivat läpimitaltaan noin
kahden kilometrin suuruisen kehän, jonka keskus on Durrington Walls, he alkoivat pohtia asiaa uudelta kannalta.
”Durringtonissa pidettiin ehkä uskonnollisia juhlia ja uhrimenoja, ja kehä on saattanut rajata aluetta, jota lähemmäs karja ei saanut tulla pyhää aluetta”, toteaa Skotlannissa toimivan St. Andrewsin yliopiston professori Richard Bates.
Bates ja muut tutkijatiimi huomauttavat kuitenkin, että tämä selitys ei millään lailla sulje pois sitä, etteikö kuoppia olisi voitu myös käyttää veden keräämiseen.
Tutkijat eivät myöskään tiedä vielä, miten paikalliset asukkaat ovat osanneet kaivaa kuopat niin säännöllisen kehän muotoon.