Häkki heilahti homoseksuaaleille
Downton Abbeyssä lakeija Thomas Barrow yrittää tukahduttaa seksuaaliset mieltymyksensä mutta päätyy kuitenkin suutelemaan miestä. ”Ilmianna hänet ja nauti hänen tuhostaan”, kamarineiti O’brien neuvoo sukulaispoikaansa, joka on nähnyt suudelman.
Homoseksuaalisuus oli kielletty lailla vuonna 1885, ja siitä saattoi joutua vankilaan. Esimerkiksi miljoonakaupunki Lontoossa toki joissakin kapakoissa katsottiin läpi sormien miesten kohtaamisia ja flirttiä, mutta maaseudulla sellainen oli mahdotonta.
Jotkut yrittivät sopeutua normeihin, mutta esimerkiksi kuuluisa irlantilainen kirjailija Oscar Wilde ei suostunut teeskentelemään – ja joutui maksamaan siitä kovan hinnan. Wilde tuomittiin vuonna 1895 kahdeksi vuodeksi pakkotyöhön Readingin vankilaan homoseksuaalisista teoista eli ”säädyttömyydestä”.
Vasta vuonna 1967 Sexual Offences Act -laki salli yksityiset homoseksuaaliset teot yli 21-vuotiaiden miesten välillä. Esimerkiksi hotellissa tapaaminen oli edelleen laitonta.