Kolme hanketta yhdistää tutkijat Kartta osoittaa heikkoudet
Syopa on hyvin monitahoinen sairaus, mutta tutkijoilla on sita vastaan hyva ase: yhteistyo. Kansainvalisissa hankkeissa tyoskentelle tuhansia tutkijoita yhdessa syovan heikkouksien paljastamiseksi
38 -vuotias Molly Cassidy koki äkillistä voimakasta kipua korvassaan ja pian kipu levisi kieleen. Nuori juristi ja tuore äiti hakeutui lääkäriin, ja lääkäri totesi nopeasti, että Cassidylla oli pään ja kaulan alueen syöpä.
Leikkauksessa Cassidyltä poistettiin pala kieltä ja 35 imusolmuketta, ja lisäksi hänet passitettiin pitkään kestävään sädehoitoon ja han sai myos solunsalpaajia. Syopa uu-siutui kuitenkin nopeasti, ja sen todettiin levinneen myös keuhkoihin. Kaikki toivo näytti olevan mennyttä, kunnes Cassidy ilmoittautui koehenkilöksi mullistavaan kokeeseen.
Lääkäri Julie Bauman antoi Cassidylle puolen vuoden ajan ruiskeita, jotka sisälsivät tälle räätälöityä mrna-rokotetta. Rokote oli suunnattu syöpäsoluja vastaan. Cassidyn hoidon tulokset on nyt julkistettu – kuten myöhemmin artikkelissa kerrotaan – ja ne muodostavat virstanpylvään uudessa tutkimussuunnassa, jossa etsitään määrätietoisesti syöpäsolujen suurimpia heikkouksia.
Tutkimusstrategia voi mullistaa syövän hoidon, mutta tähän asti onnistumiset ovat olleet satunnaisia. Nyt kunnianhimoinen kansainvälinen hanke yrittää muuttaa tilanteen. Cancer Dependency Map -nimellä tunnettu hanke seuloo useita tuhansia geenejä ja proteiineja löytääkseen tuhansien syöpätyyppien heikot kohdat.
Lopputuotteena pitäisi olla täydellinen nia ihmishenkiä, ja Cassidyn uskomaton tarina antaa esimakua siitä, mitä tulevaisuus luultavasti tuo tullessaan.
Yksi kuudesta kuolee syöpään
Joka seitsemäs kuolemantapaus maailmassa johtuu syövästä, ja länsimaissa syöpä on alle 70-vuotiaiden yleisin kuolinsyy. Noin 40 prosenttia ihmisistä saa jossain vaiheessa syöpädiagnoosin, ja vaikka selviämismahdollisuudet ovat joidenkin syöpien kohdalla kasvaneet merkittävästi viime vuosikymmenten aikana, tilastoissa on yhä monia synkkiä kohtia. Pohjoismaissa esimerkiksi alle 15 prosenttia selviytyy haimasyövästä ja keuhko- ja vatsasyöpien kohdalla selviytymisprosentti jää alle 30:n. Luvut paljastavat valtavan tarpeen uusille hoitomuodoille, joilla voitaisiin korvata perinteiset solunsalpaaja- ja sädehoidot. Kansainvälinen tutkijaryhmä on ottanut haasteen vastaan, ja usean vuoden valmisteluiden jälkeen se lanseerasi vihdoin vuonna 2021 laajan Cancer Dependency Map - hankkeen. Hank-keesta kaavaillaan yli vuosikymmenen mit
Cancer Dependency Mapissa syöpäsolujen geenejä manipuloidaan yksi kerrallaan ja saadaan siten aikaan muutoksia geenien koodaamissa proteiineissa (kuva). Syövälle elintärkeiksi osoittautuvat proteiinit ovat sopivia maaleja lääkkeille.