Chilen rannikolla piilee kiehtova vedenalainen maailma
Kilometrien syvyydestä Chilen rannikon edustalta on löydetty monimuotoinen maailma.
LUONTO Kansainvälinen tutkijaryhmä on löytänyt Chilen rannikon edustalla sijaitsevilta kahdesta vedenalaisesta vuoristosta kätketyn maailman ja jopa sata aiemmin tuntematonta eläinlajia.
Löytö tehtiin merenalaisilta vuorilta kahdessa vuorijonossa, jotka ulottuvat yhteensä 2 900 kilometrin päähän Chilen rannikolta Pääsiäissaarelle.
Lisäksi tutkijat löysivät myös muutamia aiemmin tuntemattomia merenalaisia vuoria, joista korkein on yli neljä kertaa niin korkea kuin maailman korkein rakennus, 828-metrinen Burj Khalifa.
Syvänmeren tutkimusretkikunnan tavoitteena oli tutkia merenpohjaa valtavien, jopa 200 vuoresta koostuvien merenalaisten vuorijonojen alueella. Ryhmä käytti tähän tarkoitukseen tutkimusalusta, josta se pystyi laskemaan vedenalaisen robotin seuraamaan ja kartoittamaan vuoristoja ja niiden asukkaita jopa 4 500 metrin syvyydessä.
Yhteensä tutkijat kartoittivat noin 52 800 neliökilometriä vedenalaista maailmaa ja kuvasivat kirkkaanpunaisia konnakrotteja, joiden evät ovat kuin kädet, ja monimuotoisia sieniä ja koralleja. Jotkin lajeista olivat vanhoja tuttuja, toiset todennäköisesti täysin uusia tuttavuuksia. Löydöstä uutisoi muun muassa Science-lehti.
Yksi merkittävistä havainnoista oli se, että jokaisella tutkituista kymmenestä merenalaisesta vuoresta näytti olevan oma, omaleimainen ekosysteeminsä, joista monet olivat haavoittuvia. Niissä eli esimerkiksi erilaisia syvänmeren koralliriuttoja ja sieniä.
Tutkijat tutkivat nyt uusiksi oletettuja lajeja vahvistaakseen, että ne ovat todellakin tieteelle uusia.
Merenalaiset vuoret ovat yleensä muinaisten tulivuorten jäännöksiä, jotka tarjoavat merieläimille kiinteän alustaan elämiseen sekä ravintoa ja ravinteita.