Pitkä matka

Ihminen valmistautuu avaruuslentoihin punaiselle planeetalle.

Raketit

Maan radan ulkopuolelle matkustamiseen tarvitaan valtavan iso raketti. Kun Apollo-lennot lähtivät Kuuhun, käytettiin Saturn V -rakettia, joka on yhä voimakkain koskaan rakennettu raketti. Matkalle Marsiin tarvitaan jotakin vielä suurempaa ja voimakkaampaa.

NASA:N Space Launch System (SLS) on ensimmäisenä mukana. Raketti on 117 metriä korkea, ja se pystyy lähettämään astronautit ja lastin matkalle Marsia kohti. Ensimmäisiä koelentoja on suunniteltu vasta vuodelle 2018, ja avoimia kysymyksiä siitä, miten sitä käytetään, on yhä.

Spacex:n perustaja Elon Musk on paljastanut rohkean suunnitelmansa lentää Marsiin Interplanetary Transport Systemillä (ITS). Musk haluaa käyttää 122-metristä rakettia asuttaakseen Marsiin miljoona ihmistä ennen vuosisadan loppua.

Todennäköisesti myös Venäjä ja Kiina kertovat tulevina vuosikymmeninä enemmän omista Marsprojekteistaan.

”Elon Musk on paljastanut rohkean suunnitelmansa lentää Marsiin.”

NASA suunnittelee lähettävänsä ihmisiä Marsiin ennen vuotta 2040. Pitkät oleskelujaksot Kansainvälisellä avaruusasemalla (ISS) auttavat valmistelemaan miehistöjen lähettämistä Marsiin. Nämä oleskelut kestävät tavallisesti kuusi kuukautta, mutta vuonna 2015 amerikkalainen astronautti ja venäläinen kosmonautti viettivät avaruusasemalla kokonaisen vuoden. He antoivat tärkeää tietoa siitä, miten ihminen kestää pitkiä avaruusmatkoja, kuten matkan Marsiin. Orion-avaruusalus on NASA:N ratkaisu astronauttien lähettämiseen Marsiin ja takaisin. Orioniin tulee tilat kuudelle astronautille, ja se vie heidät kiertoradalle maan ympäri, jossa se todennäköisesti telakoituu suurempaan alukseen, jota käytetään matkalla Marsiin. Näistä yksityiskohdista ei tosin ole vielä tehty päätöksiä.