Ihmiset Marsissa
Näin tehdään, kun ihminen on laskeutunut.
Kaikista Mars-matkan aspekteista kaikkein tuntemattomin on ehkä se, millaista elämä siellä todella on. Se ei tarkoita, etteivät ihmiset olisi miettineet sitä, mutta kukaan ei vielä tiedä varmasti, miten ihmiset selviytyvät siellä.
Todennäköistä sen sijaan on, että ensimmäiseen tehtävään Marsissa liittyy telerobotiikkaa. Se tekee ihmisille mahdolliseksi asettua Marsin kiertoradalle ja ohjata avaruusautoja planeetan pinnalla. Se johtaa Marsin pinnan paljon tehokkaampaan tutkimukseen, koska avaruusautoja maasta ohjattaessa esiintyvät kommunikaatioviiveet katoavat. Ihminen tulee aikanaan laskemaan jalkansa Marsin pinnalle. Jos Elon Musk on oikeassa, he ovat omavaraisia ja käyttävät älytekniikkaa valmistaakseen happea ja vettä. He voivat jopa pystyä tekemään planeetasta Maan kaltaisen. Nähtäväksi jää, tuleeko hänen suunnitelmastaan kuljettaa miljoona ihmistä Marsiin ennen vuosisadan loppua totta.
NASA:N suunnitelmat ovat hieman yksinkertaisempia ja realistisempia. Ne muistuttavat Apollo-lentoja Kuuhun, pienet miehistöt tutkivat pintaa ja viipyvät Marsissa joistakin viikoista muutamaan vuoteen. Sitten he palaavat Maahan. Jotta Marsiin voitaisiin luoda elinympäristö, rakenne on ehkä upotettava maahan. Siten saadaan este kosmiselle säteilylle ja auringon säteille, ja miehistö pysyy terveenä.
Navoilla ja Marsin maaperässä on jäätynyttä vettä, ja näitä resursseja on tärkeää voida hyödyntää. Vettä voi löytyä riittävästi pitämään pieni siirtokunta hengissä. Sen voi puhdistaa juomavedeksi tai hajottaa ainesosiinsa polttoaineen valmistamiseksi. Kun Marsissa on ihmisiä, sen pintaa on mahdollista tutkia toisin kuin koskaan aikaisemmin, ja päivät, jolloin robotit tutkivat varovasti pintaa, ovat ohi. Silloin on mahdollista tutkia ja analysoida suuria osia Marsista ja ehkä löytää vastaus kysymykseen, onko siellä elämää.
”He voivat jopa pystyä tekemään planeetasta Maan kaltaisen.”