Operaatiot 1942-1944
Vuodet 1942–1944 olivat sodan käännekohta. Japanilaiset tekivät 1942 suuren aluevaltauksen Kaakkois-aasiassa. Burmasta (nyk. Myanmar) ja Tyynenmeren saarista tuli keisarillisen Japanin uusia alueita. Saksa teki
talven 1941–42 tappion jälkeen uuden sotaretken Etelä-venäjälle, ja sen joukot työntyivät Volgalle ja Kaukasukselle. Pohjois-afrikassa akselivallat olivat vuoden 1942 puolivälissä syvällä Egyptin alueella. Liittoutuneet alkoivat siitä lähtien organisoida tehokasta puolustusta, ja Tyynenmeren saarilla, Pohjois-afrikan aavikolla ja syvällä Neuvostoliiton alueella käynnistyi hidas hyökkäysoperaatio akselivaltojen työntämiseksi takaisin. Italia miehitettiin 1943, ja se antautui saman vuoden syyskuussa, ja puna-armeija eteni Ukrainaan vuoden 1943 lopussa. Vuoden 1944 puolivälissä asetelma oli valmis lopulliselle epätoivoiselle taistelulle Euroopasta ja Kaukoidästä.