Tehtävä: Pelasta maapallo
Mitä maailmanlaajuisen katastrofin iskiessä tehdään?
Luonnonkatastrofit voivat tuhota kokonaisia yhdyskuntia. Mutta entä mahdolliset maailmanlaajuiset katastrofit, kuten se, joka hävitti dinosaurukset? Ei hätää. STUART CLARK kertoo, että olemme varautuneet hyvin.
500-luvun runoilija John Donne kirjoitti: ”Yksikään ihminen ei ole saari.” Nykytieteen ansiosta tiedämme, ettei yksikään planeettakaan ole. Maapallo on ollut jatkuvassa muutostilassa suurimman osan olemassaolostaan. Vaikka luonnonkatastrofeja sattuu yhä, ne ovat paikallisia ja aiheuttavat pieniä tai eivät mitään tuhoja planetaarisessa mittakaavassa. Joskus kuitenkin sattuu yleismaailmallisia katastrofeja.
Tutkijat ovat löytäneet merkkejä useista maapalloa kohdanneista megakatastrofeista, jollainen voi iskeä taas. Välillä uhka tulee ulkoa, esimerkiksi asteroidi syöksyy meitä kohti tai auringosta purkautuu magneettista kaasua. Välillä jotain tapahtuu kotipallollamme, esimerkiksi kasvihuoneilmiön kiihtyminen, maapallon magneettikentän romahdus tai supertulivuorenpurkaus.
Kaikki edellä mainitut tuhot voivat aiheuttaa maailmanlaajuisen sekasorron. Ne edustavat luonnon äärimmäisen rajuja voimia ja voivat hävittää sivilisaation tai tuhota kaiken inhimillisen elämän. Mutta kuten sanonnassa sanotaan: parempi leivättä kuin neuvotta.
Aikoinaan vallitsi tietämättömyys, mutta nyt meillä on tietoa erinäisistä koettelemuksista, joilla luonto voi silmittömässä raivossaan meitä kiusata. Mahdolliset uhat selvitettyään tutkijat ovat yrittäneet analysoida jokaisen yksittäisen kriisitilanteen ja ryhtyneet töihin niiden estämiseksi, jos vain mahdollista.
Hyvin pitkällä tähtäimellä sen paremmin universumi kuin maapallokaan ei ole erityisen turvallinen paikka, mutta kannattaa muistaa, että tuhoisten katastrofien tapahtumisriski meidän elinaikanamme on äärimmäisen pieni.
Meidän kaikkien on syytä jatkaa arkielämäämme eikä olla huolissaan mahdollisista kauheuksista. Lajimme säilyvyyden kannalta uhkakuviin on kuitenkin käyty käsiksi tieteen ja teknologian keinoin ja kehitetty pelastussuunnitelmia, riippumatta siitä milloin ja missä seuraava uhka ilmenee.