Polttokennoautot
Toinen vaihtoehto bensiinille on vety – polttoaine, joka hyödyntää aurinkoenergiaa.
Autot, joissa on polttokenno, ovat sähköautoja, mutta ilman akkua. Ne toimivat vetykaasulla. Polttokennossa vety hajotetaan ioneiksi ja elektroneiksi. Elektronit tuottavat sähköä – joka käyttää moottoria – kun taas ionit sitoutuvat happeen ja muodostavat vettä. Vetykaasuautojen etu on siis siinä, että niiden pakoputkesta tulee vain vesihöyryä. Haittapuoliakin kuitenkin on.
Suunnilleen 95 prosenttia USA:n vedystä tuotetaan maakaasusta – fossiilisesta polttoaineesta. Puhtaammilla menetelmillä ei ylletä läheskään samaan tehokkuuteen. Vety on myös melko vaarallinen aine – se nähtiin vuoden 1937 Hindenburgkatastrofissa, jossa ilmalaiva leimahti liekkeihin. Ei ole helppoa taata, että vetykaasua on turvallista säilyttää metallisäiliössä moottoritiellä 100 km:n tuntinopeudella kulkevassa autossa. Joka teknologialla on rajoituksensa, mutta polttokennoautojen potentiaali on suunnaton. Ennen kaikkea Länsi- ja Keski-Eurooppaan rakennetaan vetyasemien ”käytävää”, mikä enteilee polttokennoautoille hyvää tulevaisuutta.
Vetykaasuautojen etu
on, että niiden pakoputkesta tulee
vain vesihöyryä.