Leif och Stig Österholm kör varmansrally igen
På lördag står Ekenäs motorklubb värd för ett lopp i varmansklassen i Grabbskog. Bland annat kommer hemmaåkarna Stig och Leif Österholm att delta, det har gått tio år sedan de senast körde i varmansklassen.
Klockan 10.30 på lördag är det dags. Då startar de första bilarna i årets upplaga av varmansrallyt i Ekenäs. Pekka Wirtanen hör till arrangörerna och är dessutom ordförande för Ekenäs motorklubb.
– Om 100 förare dyker upp är vi riktigt nöjda, men också 70–80 del- tagare är bra. Men i dagens läge är ändå tävlingen mindre än vad den var förut, säger han.
Det är möjligt att anmäla sig på själva tävlingsdagen, men då tillkommer en extra avgift. Så med andra ord vet arrangörerna det exakta förarantalet när bilarna står på start- linjen. Tävlingen i Grabbskog fungerar samtidigt som en deltävling i distriktsmästerskapet.
Det här är den andra deltävlingen av tre.
– Det finns förare som åker på alla deltävlingar och samlar ihop poäng. Det är ett stort intresse för klassen och förarna kommer från många orter, bland annat Somero, Kumo och Hyvinge, säger Wirtanen. Tillbaka på banan Bröderna Leif och Stig Österholm hör till deltagarna på lördag. Det har gått tio år sedan de senast körde i varmansklassen, rally har tagit över. Skillnaden mellan de två grenarna är framför allt att flera bilar samtidigt kör på banan i varmansrallyt.
– I varmansrally är bilarna tillåtna att ha sidokontakt, men du får inte avsiktligt köra på bakifrån, säger Stig Österholm.
Tillsammans med brodern Leif bestämde han att köra i varmansklassen igen. Men båda två säger att de återgår till rally efter det här.
– Orsaken att jag deltar är att jag råkade ha en lämplig bil. Och sedan är det förstås roligt att köra efter ett så här långt uppehåll, säger Leif.
Brodern är också snabb med att flika in varför han valde att delta.
– Jag var ju tvungen att anmäla mig då Leif skulle köra. Inte kan jag låta honom vinna, men den här gången har han en bättre bil än jag. Så det kan bli svårt, annars skulle inte skilja många sekunder mellan oss.
Båda två kör i flera klasser och de är på jakt efter finalplatser.
Mycket arbete
Det finns fem olika klasser i Grabbskog och tävlingen kör i gång klockan 10.30. Det hela tar slut kring klockan 16, men innan det skall den 900 meter långa banan rundas flera gånger. Bilarna sliter mycket på banan och därför har den varit stängd en tid med anledning av tävlingen.
Krister Dahlqvist ansvarar för att banan hålls i ett gott skick. Det handlar om ett stort arbete. Efter en vanlig träningskväll krävs det flera timmar av arbete för att banan skall vara i kördugligt skick igen.
– För fem år sedan återvände jag till föreningen och då började jag sköta banan. Men efter det här året tror jag att någon annan får ta över. Det är tidskrävande och jag skulle gärna hinna köra själv, säger han.
För att en bil skall få tävla krävs det att den klarar av en besiktning som görs på själva tävlingsplasten. Men det är inte endast bilen som måste godkännas, också banan skall uppfylla olika krav.
Vart femte år måst banan besiktas och Pekka Wirtanen säger att säkerheten alltid är det viktigaste. Majoriteten av funktionärerna under tävlingen har också uppgifter som fokuserar på att loppet skall vara säkert för både åskådare och förare.
– Det här ändå en bana som inte lämpar sig för att köra hårt. Den har stora höjdskillnader jämfört med många andra banor, säger Krister Dahlqvist.
Hemmaplansfavör
Både Leif och Stig Österholm intygar att de kan ha en liten fördel av att köra på sin egen hemmaplan. Till exempel lyfter de fram saker som att man känner till de olika kurvorna och stigningarna. Men det är klart, de båda förarna har också en lång erfarenhet av bilsport.
– Vi började i varmansklassen på 1990-talet, så snart har vi hållit på med det här i 30 år, säger Leif Österholm.