60-årskalas på stallet
Onsdagen 23 maj firades två av Hangö udds ryttares trotjänare med ett gemensamt 60års kalas. Det var shetlandsponnyerna Pimu och Lion som tillsammans fyllde 60. Ponnyerna har lärt tusentals barn ridningens grunder – och ibland också konsten att falla av.
– Pimu är världens snällaste ponny, men ibland har hon visat en busig sida och fått ner sina ryttare från ryggen. Det som är speciellt för Pimu är att hon alltid stannar när ryttaren trillar ner, tittar bakom sig och frustar. Vi vet inte om frustningen betyder att hon skrattar åt sin ryttare, eller om den är hennes sätt att be om ursäkt.
Det säger Mia Maukonen, ridlärare på Hangö udds ryttare. I 25 år har hon jobbat tillsammans med den lilla vita ponnyn, som kom till ridskolan år 1993.
Fem år senare behövde stallet en liten ponny till, och då fick Pimu (Piemont) sällskap av den svarta shetlandsponnyn Lion.
– Lion kom egentligen till Finland som avelshingst från England, men som fyråring hade han vuxit sig för hög för att användas för avel. Han kastrerades, och tack vare den lokala Lions-klubben som ville stödja ridskolan, kom han till oss. Därav namnet Lion, egentligen heter han Waulkmill McKay.
Lion är ett ståtligt litet kraftpaket, och Maukonen säger att hans hingstbakgrund förmodligen ännu avspeglas i hans temperament. Om Pimu är ovanligt snäll för att vara ponny, visar Lion i stället många karakteristiska ponnydrag, han kan vara både busig och egensinnig. Men snäll är han också, annars skulle han inte kunna arbeta så länge som lektionshäst.
Lång karriär
– Pimu och Lion har lärt tusentals barn att rida. Om man tänker att de tillsammans jobbat i 45 år, talar vi om en helt otrolig karriär, säger Maukonen och tillägger att det är många av de unga ryttarna som sörjer speciellt Pimu när de vuxit ur henne.
Lion startar fortfarande i lätta hinderklasser, medan Pimu fått trappa ner och numera går på nybörjartimmar tre dagar i veckan.
– Precis som för oss människor gör det hästar gott att röra på sig. Jag tror att om en gammal häst som Pimu helt blev stående skulle det inte dröja länge innan hon är i dåligt skick.
Matilda Berglund är en junior som i år tävlat i hoppning på Lion.
– Han är jättesmidig och hoppar alltid. Jag har också skött honom som yngre.
Hon och hennes kompis Frida Heinonen, som håller i Lion under festen, tycker båda att stallets minsta ponnyer är fantastiska.
– Pimu är en riktig krutmormor, säger Heinonen.
Vänner i alla åldrar
Klockan fyra blir det samling för ponnyernas alla vänner på gårdsplanen. Jubilarerna pryds av varsin fin maskroskrans, flätade av Teija Varsanpää.
Ryttarna bjuds på fina tårtor; en med vit ponny på rosa bottnen för Pimu och en svart på ljusblå bottnen för Lion, signerade Eija Lehtola och Janette Westerlund. Finlands ryttarförbunds Sonja Holma är också på plats för att föreviga veteranerna.
Maukonen passar på att berätta att berätta om ponnyernas bakgrund och karriär i stallet. Pimu är född 1985 i ett land som inte längre finns till namnet – forna Östtyskland, DDR. Det säger en hel del om hennes aktningsvärda ålder. På den tiden fanns det gott om shetlandsponnyer i DDR, som senare såldes till andra länder. De var dock oftare av en sirligare typ än till exempel Lion, som är en äkta rastypisk robust, brittisk herreman. Förutom att ponnyerna går på lektion, brukar de också delta i olika jippon.
Lions hedersuppdrag är att på julafton i stallet hämta jultomten med kärra eller släde med Maukonen bakom tömmarna.
– Fast han annars kan vara lite skälmsk, är det här en uppgift han tar på största allvar. Trots att det kan vara hundratals människor på stallplanen och bilar kommer och far är hans koncentration total, säger Maukonen.
Sedan får jubilarerna själva smaska på var sin knäckebrödstårta och dagen till ära har de ledigt från jobbet.