När fördämningarna rämnar
Jairus McLearys dokumentär The Work från 2017 tar oss till fängelset Folsom State Prison i Kalifornien och gruppterapisessioner där både interner och civila deltar för att under fyra dagar öppna fördämningarna till sina mest såriga och förträngda känslor. De civila män som deltar upplever att det bara är en slump att inte också de sitter bakom murarna.
Dokumentären är inspelad 2009 och 2010 vilket innebar över 300 timmar inspelat material som sedan klipptes ner till 87 minuter. Terapirummet i fängelset är fullt av folk som delas in i olika mindre grupper, och dokumentären fokuserar på en sådan mindre grupp bestående av omkring tio män. I tur och ordning får vi se dem öppna sig kring en smärtpunkt i sina liv, något de har svårt att tala om, något som de kanske alltid pressat tillbaka och lagt locket på. De gråter, men det tar sig också våldsamma uttryck, då de vrålande ligger på golvet medan resten av gruppen håller fast dem, i en sorts blandning av att trösta och visa stöd fysiskt, men också förhindra våldsamhet.
Materialet visas okommenterat, oanalyserat – det är upp till tittaren att avläsa vad som pågår. Det man kan fundera på är hur mycket koder och outtalat som tittaren missar i denna väldigt maskulina miljö. Det har säkert sina alldeles specifika regler hur man talar om
och uttrycker känslor även i detta trygga terapisammanhang? Här finns också en maskulinitet att upprätthålla – någon bryter ihop i vanmakt över att han inte upplever sig respekterad. Ibland sker en häftig regression till ett ursinnigt våldstillstånd. Som när någon som just verbaliserat sina känslor blir rasande när någon (lättsamt) kallar honom mjuk. Samma person kan i nästa scen veta precis vad han ska säga åt den som nu står på tur att öppna sig. Rollerna växlar alltså; ibland berättar deltagarna om sina egna känsloknutar, ibland stöder de varandra. Påpekas bör att det i varje terapigrupp även finns erfarna och utbildade representanter från stiftelsen som driver terapin.
Hemligheten till att ett filmteam fått förtroendet att närvara under dessa sessioner är att stiftelsen leds av regissörens pappa som är psykolog. Dokumentärfilmaren och hans bröder har också själva jobbat som frivilliga här och fungerar även som filmens producenter.
Yle TV2 tisdag 21.15, repris onsdag 12.15