Grönholm avslutade med seger och VM-brons
Ingåbon Niclas Grönholm tog bronset i årets VM-serie i rallycross. Söndagens seger i tyska Nürburgring avgjorde saken.
Hyundaiföraren Niclas Grönholm, som kör för GRX-teamet, hade möjlighet att avsluta säsongen med att ta en medalj i VM-serien i rallycross inför helgens två lopp i Tyskland. Lördagens femte plats lyfte upp honom på en tredje plats totalt.
Därmed hade 25-åringen allt i egna händer på söndagen och tog också till vara chansen. En seger i den avslutade tävlingen betydde en tredje plats totalt.
Bra taktik
Då svenskarna Johan Kristoffersson och Kevin Hansen – som gjorde upp om VM-titeln – vaktade varandra och gick ut på sitt längre jokervarv i ett tidigt skede, kunde Grönholm koppla greppet om loppet. I slutet hade han sedan råd att köra sitt jokervarv och ändå behålla ledningen utan problem.
Därmed vann Niclas Grönholm loppet och säkrade VM-bronset. Det var samtidigt årets tredje deltävlingsseger och den sjätte totalt under karriären.
– Det var tur att tätduon gick ut på jokervarvet tidigt. Jag kunde inte tvätta vindrutan då vattnet tog slut, så hade någon kommit framför mig hade det varit kört. Men nu hade jag en ren vindruta hela tiden, sade han efteråt i teamets pressmeddelande.
Första medaljen
Niclas Grönholm tog nu sin första VM-medalj. Tidigare har hade varit fyra två gånger, 2019 och 2020.
– Jag hade siktat ännu högre, men saknade den där jämnheten som hade behövs. Jag får litet skylla mig själv. I början av säsongen ar jag med i flera krockar som kostade många poäng. Chanserna till mästerskapet förlorade jag i praktiken redan under de två första deltävlingarna, säger han.
–Men ett VM-brons smakar bra och det är roligare än att bli fyra. Jag tror alla i vårt team är nöjda.
För finländsk del var Niclas Grönholms medaljplacering den andra i dylika sammanhang genom tiderna. Topi Heikkinen tog hem ett VMsilver år 2014.
För GRX, med Marcus Grönholm som manager, var det samtidigt årets tredje brons i VM-seriesammanhang. På rallysidan blev Jani Huttunen trea i WRC2-klassen och samma placering nådde Emil Lindholm i WRC3. Samtidigt skrev Niclas Grönholm också ett stycke rallycrosshistoria. Han blev nu den sista som vann en VM-deltävling med en bensindriven motor. Nästa år avgörs VM-serien med elbilar.
VM-serien vanns för fjärde gången av Johan Kristoffersson. Timmy Hansen blev tvåa.