Behovet av mathjälp ökar
Med cirka 200 euro kvar per månad att hushålla med när alla räkningar är betalda, går det inte att dagligen laga mat åt tre fyra personer och därtill skaffa allt annat som behövs i vardagen i ett hem.
Pengarna tar snabbt slut, intygar en av de personer som kontinuerligt anlitar den mathjälp som Vänstugan i Ekenäs erbjuder. Hon är arbetslös, liksom sambon.
– Vi har en stor familj, säger hon och berättar att det är flera som bänkar sig vid matbordet hemma hos henne: Sambon, vuxna barnet som har specialbehov och ofta också hennes mamma, alltså barnets mormor.
– Jag lagar all mat själv och försöker också passa på att köpa varor till nedsatta priser, men pengarna räcker ändå inte till.
Vänstugans mathjälp använder hon sig av två gånger i veckan, ibland tre. Familjen får också mathjälp av församlingen.
Det var den rådande livssituationen som gjorde att personen för några år sedan var tvungen att säga upp sig från sitt jobb för att kunna sköta familjevardagen. Nu deltar hon i sysselsättande rehabiliterande arbetsverksamhet.
– Det är inte så att vi inte skulle sköta oss. Vi är helt enkelt slutkörda, sammanfattar hon familjens läge.
– Utan Vänstugan skulle vi inte klara oss.
Många kassar
Vänstugan finns i centrala Ekenäs och den här förmiddagen är det normal ruljangs i lokalen. Morgongröten är nyss avslutad och dagens övriga program tar vid.
Samtidigt inleds utdelningen av matkassar, som pågår varje vardag klockan 10–14.
– Vi delar ut mellan 20 och 25 matkassar om dagen, säger Vänstugans verksamhetsledare Ann-Maj Gabrielsson.
Matkassarna fylls med varor som utgör så kallat matsvinn i en av matvaruaffärerna i Ekenäs och som hämtas varje dag från butiken. Därtill skänker en bageributik bröd två gånger i veckan.
Den direkta orsaken till att VN knackat på är nyheten om att statsstödet till en del av mathjälpsaktörerna riskerar att strykas eller i varje fall krympa från och med nästa år. Samaria hör till dem som möjligen blir utan stöd och det skulle också drabba Vänstugan, som får bidrag av Samaria för sin mathjälp.
I år fick Vänstugan 8 000 euro för verksamheten och för nästa år har 13 000 euro sökts. Utfallet är nu ovisst.
Pengarna används bland annat till att hålla den stora kyl- och frysapparaturen i skick, hantering av maten, elkostnader, förpackningsmaterial och de dagliga transporterna från matbutiken.
– Det blir ett stort bortfall om stödet uteblir, men vi kommer ändå att fortsätta, säger Ann-Maj Gabrielsson.
Hon berättar att behovet av mathjälp vuxit märkbart.
– I fjol delade vi ut drygt 4 400 matkassar. Året innan var antalet 2 600. Det är en ganska stor ökning. Vi tror att pandemin har inverkat ganska mycket. Många har det sämre ställt med ekonomin.
Vänstugan i Ekenäs delade i fjol ut över 4 400 matkassar, vilket är betydligt fler än året innan. Också församlingarnas Matbank noterar ett växande behov av mathjälp.
Flitig användning
Ett ökat behov av matutdelning noteras också hos den andra stora aktören i sammanhanget i Ekenästrakten, nämligen församlingarnas gemensamma mathjälp.
– Det finns ett stort behov av den här hjälpen, tyvärr, säger diakoniassistenten Petra Fagerström som för Ekenäsnejdens svenska församlings del håller i trådarna för mathjälpssamarbetet.
I det ingår den svenska och den finska församlingen, metodistkyrkan och tre mataffärer i Ekenäs. I fysisk form finns Matbanken i den tidigare butiksbyggnaden vid Björknäsgatan 29–31 där matutdelningen sker en gång i veckan.
– Vi har en superfin stab av frivilliga, säger Petra Fagerström och berättar att kring 20 personer hjälper till i verksamheten.
I Tenala finns Matbanken i församlingshemmet och här är det svenska församlingen som samarbetar med några mataffärer och andra som skänker mat.
– Matbanken betjänar väldigt många. Det handlar om en konkret möjlighet att faktiskt göra en skillnad, säger Anders Lindström som är kyrkoherde i Ekenäsnejdens svenska församling.
Mathjälpen är numera behovsprövad, vilket betyder att mottagarna ska redogöra för sitt behov av hjälp. Petra Fagerström berättar att utdelarna på det här sättet får en klarare bild av klienternas önskemål och då också bättre kan anpassa innehållet i kassarna.
Matbanken räknar med över 100 personer i Ekenäs och Snappertuna som just nu har behovsprövad rätt att hämta mat i samband med utdelningen. I Tenala och Bromarv handlar det om ungefär 50 personer.
Vem anlitar Matbanken?
– Från småbarnsföräldrar till pensionärer. Alla åldrar och alla yrken är representerade.
Petra Fagerström säger att matvaruaffärerna står för en enorm insats då de skänker mat.
Samtidigt får verksamheten bidrag av privatpersoner, vilket gör det möjligt att också köpa in mat för utdelning. I utbudet finns också torrfoder som finansieras av EU:s livsmedelsstöd.
Matbanken får inte statligt stöd och berörs därmed inte av de aviserade nedskärningarna.
Vi tror att pandemin har inverkat ganska mycket. Många har det sämre ställt med ekonomin.
Ann-Maj Gabrielsson
verksamhetsledare för Vänstugan