Hon skrev en barnbok om sin katt
För Hangöbon Margareta Gripenberg betyder en helsvart katt inte otur. Tvärtom. Katten Esmeralda har varit helande för själen och inneburit mycket kärlek. Den har blivit något av ett signum för Gripenbergs tavlor och är nu också huvudkaraktär i barnboksdeb
För en dryg vecka sedan kom samtalet som Margareta Gripenberg länge väntat på. Hennes bok Katten Esmeralda och Maggi på äventyr i Hangö hade precis kommit från tryckeriet. Pulsen var hög då hon äntligen fick sprätta upp lådan med böckerna och handgripligen bläddra igenom boken.
– Jag är riktigt nöjd. Det här är ju min första bok och det känns bra att ha åstadkommit något så konkret, säger hon.
Margareta Gripenberg är ett känt ansikte för många Hangöbor. Hon arbetade som småbarnspedagog på Skogshyddans daghem under många år innan en ryggskada gjorde att hon blev sjukpensionerad. Hennes ansikte lyser upp då hon talar om tiden på Skogshyddan. Där fick hon utlopp för sin kreativa ådra.
– Jag tyckte om att måla bilder för barnen och hitta på sagor. Redan på den tiden sade mina kolleger att jag borde skriva en bok. Men det blev nu aldrig av, säger hon.
Coronan gav tid
Det var ett hårt slag för Margareta att bli tvungen att ge upp sitt yrkesverksamma liv. Hon säger att barnen var en så viktig del av hennes liv, speciellt då hon inte har egna barn.
– Jag drabbades faktiskt av en medelsvår depression. Men jag har kommit över den och katten Esmeralda, som nu är sex år, har gjort mycket för mitt välmående. Jag älskar henne över allt annat på jorden, säger hon.
För två år sedan höll Margareta Gripenberg sin första egna utställning i bibliotekets galleri i Hangö. Utställningen, som omfattade 58 tavlor, gick under namnet Katten Esmeralda under fyra årstider. Motiven i hennes nyutkomna bok kommer alla från de tavlor som var med på utställningen. Trots att tanken om en barnbok länge grott i hennes tankar, var det pandemin som fick henne att skrida till verket.
– Man satt ju mest hemma och träffade inte så mycket folk. Då beslöt jag mig för att äntligen ta itu med skrivandet, säger hon.
Satsat på bilderna
Boken, som är tematiskt uppbyggd kring de fyra årstiderna, riktar sig till barn i åldersgapet fyra till åtta år. I början av boken får man se huset där Margareta och Esmeralda bor och läsaren får lära sig lite basfakta om Hangö. Så börjar duon röra sig på platser runt om i staden och har olika aktiviteter på agendan. På första bilden utanför hemmet går de till Fabriksudden och Esmeralda slår sig ned på en stubbe och iakttar omgivningen.
– I texten kan man läsa om allt som syns på bilden; havet, kyrkan, vattentornet, men också om svamparna som finns intill stubben och gula blad som ramlat från träden, säger hon.
En av Margareta Gripenbergs
styrkor som barnboksförfattare är hennes bakgrund som småbarnspedagog. Hon vet hur hon ska nå barnen; vad som engagerar och på vilken nivå hon ska hålla språket. Som läsare gläds man över att man verkligen satsat på bilderna. De finns i riklig mängd och i stora format. De gör väldigt mycket för helhetsintrycket. Barn är ofta väldigt
detaljorienterade och bilderna kan vara av lika stor betydelse som texten. Boken består av små berättelser som kan läsas alla efter varandra, eller bara utvalda kapitel om barnet inte klarar av stora mängder text på en gång.