Ett dåligt år igen för demokratin
IDEA-institutet i Stockholm publicerar årliga rapporter kring demokratins tillstånd i världen. Så som under de senaste åren, innehåller även den nyaste ett rätt dystert budskap.
Demokratins tillbakagång fortsätter i världen. Gällande erosionen av demokratiska värderingar och praxis var året 2021 globalt sett det värsta sedan många decennier tillbaka. Demokratins tillstånd i västvärlden ligger nu på ungefär samma nivå som 1990. Under de senaste cirka tio åren har vi alltså gått trettio år tillbaka.
Även om det fortsättningsvis går bra i Finland, har speciellt USA upplevt en tydlig nedgång i demokrati. Ungefär hälften av gamla, etablerade demokratier i Europa har upplevt åtminstone en liten minskning i graden av demokrati. Demokratin har alltså inte endast minskat i sådana länder som saknar långa demokratiska traditioner och starka institutioner. En lika oroväckande utveckling är, att autoritära regimer har blivit ännu mer autoritära. Respekt för mänskliga rättigheter har drabbats i alla typer av länder, med olika typer av regimer.
Jag besökte nyligen Stanford, ett av världens ledande universitet. Där fick jag lyssna på en paneldebatt med, bland andra, Francis Fukuyama, som är en superstjärna inom studiet av demokratisering i världen. Under debatten, reflekterade han över demokratins tillstånd och framtid, utgående från den nedåtgående utvecklingen, som beskrivs av IDEAs rapport. Enligt Fukuyama, är nyckelfrågan hur vi bättre kan förklara för medborgare vad demokratier har åstadkommit. Demokratier är, enligt honom, usla på att göra reklam för sina framgångar. Autokratier är, däremot, suveräna på att sprida falsk information om sina goda resultat – som de ofta dessutom saknar. Autokratiska ledare är egentligen ganska dåliga på att producera välmående, men demokratier drar ingen nytta av detta, påstod Fukuyama.
Han har förmodligen rätt. Demokratier är oftast alldeles för snälla för att föra negativa kampanjer mot sådana krafter som vill undergräva demokratiska rättigheter och principer. Demokratiska ledare litar kanske för mycket på att ”the good guys” alltid i slutändan vinner. Globala maktkamper är, tyvärr, ingen Hollywood film, som forskningen kring demokratins nedgång i hela världen så smärtsamt visar.
Både IDEA och Fukuyama påminde förstås om all den positiva utveckling, som också bör noteras. Det ser ju ut som att den amerikanska demokratin kommer att kunna motstå den anti-demokratiska attacken. Det går egentligen inte särskilt bra för varken Ryssland eller Kina, som tillsammans utgör den globala motpolen till den USA-ledda demokratiska fronten.
Förutom denna optimism, ville Fukuyama ändå understryka, att demokratins tillstånd i dagens värld bör påminna speciellt oss som lever i en lycklig demokratibubbla i Finland att vi inte ska ta demokratins överlevnad för givet. Historien går inte deterministiskt mot det bättre, utan den måste ibland tvingas i den riktningen. En viktig påminnelse för oss alla på självständighetsdagen i världens lyckligaste land.
ƣ
Demokratier är oftast alldeles för snälla för att föra negativa kampanjer mot sådana krafter som vill undergräva demokratiska rättigheter och principer.