Amerikan viikinkihuijaus

Miksi todiste skandinaavisiirtokunnasta Minnesotasta ei kestä päivänvaloa

Ruotsalainen maahanmuuttaja Olof Öhman teki vuonna 1989 sensaatiomaisen löydön maatilaltaan Kensingtonin lähellä Minnesotassa. Se oli litteä kivi, jossa oli riimukirjoitusta. "Kahdeksan goottia ja 22 viikinkiä matkalla Vinlandista länteen. Jäimme leiriin kahdelle luodolle päivämatkan päässä tästä kivestä. Olimme kalastamassa. Kun eräänä päivänä tulimme kotiin, löysimme 10 miestä verestä punaisina ja kuolleina. AVM päästä [meidät] pahasta. [Meillä] on 10 miestä merellä, jotka pitävät huolta laivoistamme 14 päivämatkan päässä tältä saarelta. [Herran vuonna] 1362."

Lähempi tarkastelu paljastaa riimut sekoitukseksi eri tyypeistä, joita käytettiin 800- ja 1000-lukujen välillä, ja omatekoisiksi symboleiksi. Kieli oli tyypillistä monien pohjoismaisten uudisasukkaiden Minnesotassa 1880-luvulla käyttämää norjanruotsin murretta, ja päivämäärä annetaan arabialaisilla numeroilla, joita ei käytetty Skandinaviassa 1300-luvulla. Kivi oli väärennös, jonka tekijä oli luultavasti sen löytäjä, entinen kivenhakkaaja – mutta joukko romantikkoja uskoo yhä akateemisista todisteista huolimatta, että se on aito. Monien amerikkalaisten, erityisesti niiden , joilla oli pohjoismainen tausta, toive viikinkisankarien kuulumisesta Amerikan historiaan elää vahvana, ja se liittyy maahanmuuttajaryhmien tarpeeseen tuntea, että heillä on juuret uudessa kotimaassaan. Usa:ssa on Kensingtonin huijauksen jälkeen "löydetty" useita väitettyjä viikinkiesineitä, mutta mitään niistä ei ole voitu todistaa aidoksi. Tähän mennessä on löydetty vain yksi aito pohjoismainen esine: kolikko 1000-luvulta, jossa on Norjan kuningas Olav Kyrren kuva. Se löytyi intiaanien keskiaikaisesta asuinpaikasta Mainesta. Se on kuitenkin todennäköisesti sijoitettu sinne jälkeenpäin, koska löydön olosuhteita ei ole dokumentoitu.