Des mines et des hommes.
À 20 000 lieues sous la terre, seules s’agitent les machines. Pourtant, les hommes ne sont pas loin. Munis de télécommandes, ils manoeuvrent à distance, foreuses, broyeuses, chargeurs... Dans la mine de Garpenberg, en Suède, tablettes, écrans de contrôle, smartphones et caméras ont remplacé le pic et la pelle. Il y a quatorze ans, alors au bord de la faillite, la société Boliden a fait le pari de la modernité. Elle a ainsi déployé sur ses sites les innovations les plus pointues pour automatiser l’ensemble de sa chaîne de production. Une mue technologique sans précédent. De l’installation d’un réseau sans fil en 5G à l’utilisation des premiers camions autonomes. Et loin d’avoir détruit des emplois, elle les a sauvés, du moins pour un temps. À la même époque, dans le nord de la France, la dernière mine fermait ses portes. Au nord de l’Europe, ce vieux métier se réinventait. Dommage. ■
1 Sans volant Germinal,
c’est du passé. Le mineur d’aujourd’hui est à l’image de ce jeune technicien, Oskar Pals, qui du haut de ses 19 ans pilote cet imposant chargeur à l’aide de sa télécommande. La technologie a contribué à réduire la pénibilité des tâches et à améliorer la sécurité des hommes.
2 Sans pilote
Voici le premier camion autonome à évoluer sous terre. Équipé de lasers et de capteurs pour détecter les obstacles, le Volvo FMX vient d’effectuer ses premiers tours de roues sur plus de 7 m de tunnels étroits et escarpés, à 1 300 m de profondeur.
3 Sans relâche
Garpenberg est la mine la plus riche en innovations. Et l’une des plus actives. L’investissement massif et le pari de la technologie en font l’une des plus rentables de Suède et la plus efficace au monde. L’automatisation lui assure un rendement annuel de 2,5 millions de tonnes de zinc, de cuivre et de plomb.
4 Sans risque
Désormais, le mineur ne jure que par le joystick. Confortablement installé devant ses écrans de contrôle, à l’abri des dangers des abîmes, il dirige sa puissante machine par images de caméras en circuit fermé (CCTV) interposées.