Mettez vos disques et vos films dans le même panier
Les logiciels de media center ne manquent pas de ressources. Ils centralisent vos contenus multimédias et gèrent leur diffusion sur tous les appareils connectés de la maison.
Les bugs logiciels, quelle plaie ! Surtout quand ils touchent vos collections personnelles. Prenez iTunes, le gestionnaire de votre discothèque. Pochettes absentes, titres à renommer… Il déraille souvent, sans que vous ne sachiez pourquoi. Et Windows Media Player, votre lecteur de films préférés ? Pas mieux, lui qui reste muet s’il vous manque le bon codec. Pour éviter tous ces désagréments, installez sur votre ordinateur ou sur votre smartphone un logiciel de media center. Vous verrez la différence : il se révèle plein de ressources, et sa stabilité s’avère remarquable. De surcroît, ne plus avoir à jongler entre un logiciel de musique et un autre dédié à la vidéo représente un gain de temps et d’énergie tout en vous donnant accès à tout, tout de suite.
Et ce n’est pas le seul avantage de ces solutions. Albums, longs-métrages et séries sont rassemblés en une seule interface, sur laquelle vous trouvez couvertures et affiches originales sous forme de vignettes à cliquer. Celles-ci pouvant être enrichies, excusez du peu, de paroles des chansons, de détails sur la distribution des oeuvres ou de toute autre information piochée dans des bases de données Web comme Gracenote ou IMDb. Pour achever de vous convaincre, sachez qu’un media center est même capable d’enregistrer les programmes télé, à condition que vous possédiez une carte tuner TV, utilisée normalement pour regarder la télévision sur un ordinateur. Les émissions se rangent alors automatiquement dans votre catalogue personnel, avec toutes leurs données associées, naturellement. Il ne vous reste plus qu’à diffuser vos contenus sur votre téléviseur de salon connecté ou sur votre système de home cinéma, en Wifi ou via le réseau filaire.
Un marché dominé par Microsoft. Mais comment choisir parmi l’offre pléthorique proposée aujourd’hui ? Au début des années 2000, il n’en existait que deux. Microsoft livrait d’office Windows Media Center avec son OS dès 2002. Un an auparavant, des
développeurs indépendants passionnés proposaient déjà leur XBMC (Xbox Media Center), qui ne fonctionnait que sur les versions modifiées de la première Xbox. Un programme non officiel, donc. Avec le lancement de Windows 8, patatras ! La firme de Redmond abandonne son logiciel et, de son côté, XBMC devient incompatible avec la Xbox 360. Désespérés, les internautes inondent les forums spécialisés de messages réclamant à cor et à cri le retour d’un media center. Leur appel sera entendu. Notamment par l’équipe à l’origine de XBMC, qui va donner naissance à Kodi, une version surpuissante, open source et gratuite de leur solution des débuts. De leur côté, les éditeurs installés se lancent également sur ce marché. Ainsi, Nero édite MediaHome et CyberLink intègre un module remplissant la fonction de centre multimédia dans son lecteur PowerDVD. Voilà pour le rappel historique.
Vraie valeur ajoutée. Au-delà de l’éternel clivage entre produits gratuits et payants, notre comparatif s’attache à trier le bon grain de l’ivraie. En mettant de côté les solutions n’ayant de media center que le nom. Celles que nous avons retenues possèdent une vraie valeur ajoutée : elles améliorent la présentation de vos contenus en affichant un catalogue attrayant. Et elles ne nécessitent pas de manipulations fastidieuses. Si vous (re)partiez à la découverte des fonctions multimédias de votre ordinateur ? ■