A star is born

Depuis quarante-trois ans, les Mac ne cessent de donner des idées aux autres fabricants d’ordinateurs. Et si on ne devait en retenir que huit…

1 Légendaire 1976

Et Apple fut ! Conçu par Steve Wozniak et commercialisé par Steve Jobs, l’Apple I marque la naissance de la firme au logo en forme de pomme. Branché à un téléviseur et à un clavier, il se distingue des autres ordinateurs. Animé par un processeur à 1 MHz, il dispose de 8 Ko de mémoire (extensible à 64 Ko). Vendu 666 $ (près de 2 600 € actuels), il sera fabriqué à 200 exemplaires.

2 À chacun le sien 1977

Deux fois plus cher que l’Apple I (environ 4 830 € actuels), l’Apple II s’impose comme le premier ordinateur personnel produit à grande échelle. D’autant que son architecture ouverte et ses slots d’extension facilitent l’usage de nombreux périphériques. Onze années durant, ce modèle à 1 MHz et 4 Ko de mémoire ne cessera d’évoluer (II+, IIe, IIc, IIe Enhanced, II GS et IIc+).

3 Une fortune ! 1983

Avec son interface graphique et sa souris, Lisa – du nom de la fille de Steve Jobs – se démarque nettement de la concurrence. Aussi par sa puissance (processeur à 5 MHz, 1 Mo de mémoire, deux lecteurs de disquettes de 5,25 pouces, disque dur externe de 5 Mo). Seul problème : un prix de lancement de 9 995 $. Soit la bagatelle de 23 400 € actuels ! De quoi faire fuir les potentiels acquéreurs.

4 Ceci est un Mac 1984

Celui-là va faire oublier l’échec commercial de Lisa. Et donner un nom générique aux futures machines d’Apple. Le Macintosh est doté d’un processeur à 8 MHz et de 128 Ko de mémoire vive. Son écran de 9 pouces est monochrome mais offre, pour l’époque, une excellente définition (512 x 342 points). Ce Mac aura droit à une publicité signée Ridley Scott (Alien…), qui sera projetée lors du Super Bowl.

5 Sous influence 1988

Le Mac doit beaucoup au NeXT Cube, créé par Steve Jobs après son départ d’Apple en 1985. Il porte en lui les gènes du futur système d’exploitation d’Apple (macOS X). Il faudra cependant attendre 1996, année du rachat de la société NeXT par Apple et du retour aux manettes de Jobs, pour voir le système NeXSTEP entamer sa mue. Les stations de travail NeXT inspireront aussi le design de certains Mac.

6 Pas si portable 1989

Le mal nommé Macintosh Portable (7 kg !) pèse aussi très lourd dans les finances. Pas facile de trouver des acheteurs à 7 300 $ (environ 13 800 € actuels). Les causes de ce prix élevé : surtout son écran noir et blanc à matrice active et ses barrettes de mémoire de type SRAM (statique), plus rapides et moins énergivores que la traditionnelle DRAM (dynamique). Deux technologies alors coûteuses.

7 Couleurs berlingot 1998

Chez Apple, c’en est fini des ordinateurs beiges, si ternes ! Avec l’iMac G3, le premier tout-en-un combinant, dans un seul et même boîtier, un écran 15 pouces et une unité centrale, le fabricant mise autant sur l’esthétique que sur la performance. Ses courbes ont été imaginées par le designer industriel américano-britannique Jonathan Paul Ive (l’auteur du design des futurs produits de la firme).

8 Il a tout d’un PC 2006

Le 10 janvier, Steve Jobs annonce que le nouvel iMac et tous les prochains Mac seront équipés non plus de processeurs PowerPC d’IBM et de Motorola, mais de puces Intel. Autrement dit, ils adoptent la même architecture matérielle (X86) que les ordinateurs tournant sous Windows, le système d’exploitation qu’ils sont donc désormais aussi en mesure d’accueillir. Une petite révolution.