DES MICROROLLERS DANS LE SANG
Vous ne les voyez pas? C’est normal, ces microrobots sont plus petits que des globules blancs! Mesurant entre 3 et 7,8 micromètres, ils sont en passe de devenir de formidables auxiliaires médicaux dans la lutte contre certaines formes de cancers.
Baptisés microrollers, ces minuscules sphères de silice sont recouvertes d’un revêtement magnétique, d’un antibiotique anticancéreux et d’anticorps capables de reconnaître les cellules cancéreuses. Injecté dans les vaisseaux, ce dispositif peut être dirigé grâce à un champ magnétique externe et même remonter le flux sanguin. Une sacrée prouesse compte tenu de sa taille. Il est ainsi possible de délivrer avec une très grande précision un médicament dans la zone à traiter.
Les premiers essais, réalisés sur des modèles composés de tissus et de sang de souris, se sont avérés concluants. À terme, les microrobots pourraient être en mesure de traiter de nombreuses pathologies, en adaptant le remède transporté. Les chercheurs travaillent maintenant à leur biodégradabilité. Pour être opérationnel, ils doivent non seulement résister aux agressions du milieu sanguin, le temps d’atteindre leur cible, mais aussi disparaître naturellement après quelques jours, pour éviter toute contamination de l’organisme.