SMARTPHONE UN MAGICIEN POUR LA PHOTO
Ce smartphone s’annonce comme un des meilleurs appareils de milieu de gamme du moment. Et une fois n’est pas coutume, il ne s’agit pas d’un modèle chinois.
vec son Pixel 4a, qui sera disponible le 1er octobre, Google réussit l’exploit de doubler les champions chinois comme Xiaomi, OnePlus ou Oppo pour ce qui est du rapport qualité/prix. L’atout principal de ce modèle? Une qualité photo exceptionnelle pour ce prix doublé d’un affichage de qualité.
À première vue, le nouveau téléphone de Google semblait pourtant mal armé pour s’imposer. Avec ses 5,8 pouces, c’est l’un des plus petits modèles actuels. En plastique noir, le boîtier est certes léger (144 grammes) mais frêle d’aspect et glissant en main. Sous le capot, on retrouve une configuration typique du milieu de gamme, avec une petite puce Qualcomm et 128 Go de stockage, sans extension possible par carte mémoire. À ce prix-là, sans surprise, pas de compatibilité 5G (connexion qui ne sera de toute façon pas déployée avant 2021, au plus tôt), ni de Wifi 6 ou de recharge sans fil.
AMais malgré cette fiche technique faiblarde, le Pixel 4a surclasse ses concurrents sur presque tous les plans, et surtout en photo. Certes, le boîtier n’intègre qu’un seul objectif à l’arrière de 12,2 Mpixels, en plus de son module de 8 Mpixels
LE MAÎTRE DU TRAITEMENT D’IMAGE.
pour les selfies. Il ne propose ni ultragrand-angle ni capteur de profondeur. Et pourtant, cet appareil réussit d’excellents clichés de jour (paysage, portrait, gros plan, etc.) comme de nuit, et peut même capturer une image convenable dans le noir quasi complet.
Un tour de magie réalisé en grande partie avec l’aide d’un solide traitement logiciel qui compense les faiblesses du capteur… ou du photographe. Pour détourer un visage, ajouter un effet de flou ou éclaircir une scène sombre, les algorithmes de Google se révèlent d’une bluffante efficacité. Ils exigent toutefois de gros calculs, ce qui peut ralentir la prise de vue. En raison de la puissance modeste de la puce Qualcomm, il faut ainsi patienter plusieurs secondes pour un cliché en basse lumière.
Aucun ralentissement à signaler, en revanche, pour tous les usages courants, le surf, la bureautique ou même le jeu 3D. Sous les doigts, l’écran tactile Oled répond au quart de tour et offre une excellente qualité d’affichage, même en plein soleil. Niveau autonomie, le bilan est honorable, sans plus. D’après nos tests, la batterie de 3140 mAh tient à peu près onze heures en utilisation continue avec une luminosité
PREMS SUR ANDROID 11.
proche du maximum. L’appareil fait cependant bien mieux que son prédécesseur, le Pixel 3a, qui devait impérativement être rechargé tous les jours. Comptez 1h30 pour une recharge complète avec le bloc de 18 W fourni. Enfin, dernier point qui parlera aux amateurs, ce modèle, comme les précédents, bénéficie en priorité de toutes les mises à jour du système, à commencer par le tout nouvel Android 11.
Les performances en photo, l’affichage de qualité, Android optimisé
Le boîtier un peu léger, l’autonomie moyenne
Difficile de rater une photo de jour avec le Pixel 4a, même pour le moins doué des photographes. Nettes, bien piquées et d’une bonne colorimétrie, ses images valent globalement celles de l’iPhone 11 ou du P30 Pro de 2020, nos smartphones photo de référence. L’appareil gère sans problème les contre-jours et les forts écarts de luminosité. Si le zoom numérique 7x ne vaut pas l’optique du P30 Pro, il permet quand même d’identifier une personne à plus de 100 mètres. Sa vrai faiblesse, c’est qu’il n’a pas d’objectif très grand-angle.
C’est en basse lumière que la pépite de Google nous impressionne le plus. Il est capable de restituer une photo très correcte dans la pénombre, ou même de nuit. Avec un peu de pratique et de patience, l’appareil peut aussi immortaliser un beau ciel étoilé. Il s’approche de très près du P30 Pro de Huawei, qui conserve notre préférence. L’iPhone 11 Pro voit un peu moins bien que ses concurrents en pleine nuit.
Chapeau Google ! À seulement 349 €, son Pixel 4a égale souvent, voire surpasse les meilleurs smartphones actuels en photo. Il souffre toutefois d’un zoom numérique un peu faible et de l’absence d’objectif très grand-angle.