Comment on se déplace
Une voiture solaire à trois roues. Du plastique transformé en carburant.
L’Aptera, première voiture électrique solaire, est en passe d’être commercialisée en Europe, avançant une autonomie pouvant aller jusqu’à 1 600 kilomètres, grâce uniquement à l’énergie solaire.
La voiture solaire est probablement le plus grand serpent de mer du monde automobile. Malgré tous les prototypes présentés pendant des années aux Éco-marathons Shell – une course d’endurance avec seulement un litre de carburant –, jamais aucun véhicule fonctionnant uniquement à l’énergie solaire n’avait industriellement vu le jour. Aptera Motors compte changer la donne. Cette société américaine, disparue en 2011 faute de moyens, après quatre ans d’existence, a trouvé de nouveaux investisseurs l’année dernière, et s’apprête à commercialiser une voiture qui utilise le soleil comme source d’énergie.
UNE FORME POUR LE MOINS ATYPIQUE.
L’Aptera est un drôle d’engin. Long de 4,36 mètres, soit la longueur de la nouvelle Volkswagen ID.3, ce tricycle fermé pouvant accueillir deux personnes et un chien, comme le précise sa fiche technique, ressemble à une goutte d’eau. Cette forme originale n’est pas pour autant un caprice de designer ; c’est celle qui offre le meilleur coefficient
de pénétration dans l’air (Cx), à savoir le plus bas. Et celui de l’Aptera est en effet exceptionnel: son Cx est de seulement 0,13. À titre de comparaison, celui d’une Ferrari est d’environ 0,33 selon les modèles. Le but n’est donc pas de faire exploser les chronos – quoique le 0 à 100 kilomètres à l’heure soit aspiré en seulement 3,5 secondes – mais de consommer le moins d’énergie possible. La start-up états-unienne promet ainsi une autonomie exceptionnelle pouvant atteindre… 1600 kilomètres!
UNE BELLE PROMESSE.
Pour arriver à un tel résultat, la carrosserie, composée de carbone, de kevlar et de chanvre, matériaux choisis pour leur légèreté et leur solidité, est recouverte de 180 panneaux photovoltaïques. L’énergie solaire ainsi récupérée est stockée dans des batteries dont la capacité, selon les versions, varie de 25 à 100 kilowattheures. Le constructeur assure qu’il est possible de rouler avec ce véhicule jusqu’à 60 kilomètres par jour uniquement grâce aux rayons du soleil.
Sur son site, un simulateur calcule le kilométrage quotidien en fonction du taux d’ensoleillement; en France, que vous soyez à Lille ou à Marseille, l’autonomie journalière sera d’environ 30 kilomètres. Si vous respectez cette distance, seule l’énergie captée par les panneaux solaires vous suffira pour toute l’année. Si vous avez besoin de plus, l’Aptera se branche aussi bien sur une prise électrique domestique que sur une borne de recharge rapide. Avec cette dernière, le constructeur promet 800 kilomètres en une heure de charge.
Équipée d’un moteur électrique de 100 kilowatts en traction ou 150 kilowatts en version transmission intégrale, l’Aptera est déjà disponible sur le marché américain, en attendant d’être commercialisée en Europe. Selon les versions, son prix varie de 21000 à 37000euros. Le constructeur américain prévoit d’en produire 10000 unités en 2022.
L’équipementier français vient de présenter un vélo équipé d’un moteur électrique couplé à une boîte de vitesses automatique adaptative. Unique au monde, ce système permet de se passer des vitesses au guidon, et multiplie par huit l’aide à l’effort du cycliste qui, de ce fait, est ainsi capable de transporter une charge de 150 kilos sur une pente de 14 % sans transpirer une seule goutte !