Il faut encourager le plaisir de créer

TROIS QUESTIONS À FRANCESCO PANDOLFI FONDATEUR DE L’ATELIER LES INGÉNIAUX, À PARIS

Pourquoi avez-vous fondé cette société ?

J’ai créé cette structure avec mon épouse fin 2018 pour partager le plaisir de créer et faire progresser le niveau de culture technologique en France. Après une formation d’ingénieur en mécanique au Politecnico de Milan, j’ai passé onze ans dans l’électronique embarquée chez Renault, cinq ans chez Balyo, un fabricant de robots. Je suis passionné de technologie, mais aussi et surtout d’enseignement. Je voulais sortir du monde parfois un peu toxique des start-up et créer une entreprise à taille humaine, vivant des revenus gagnés auprès des clients et tournée vers les gens.

Quelles activités proposent les Ingéniaux, et à qui s’adressent-elles ?

Nous proposons des ateliers d’électronique, de programmation, de modélisation 3D, de mécanique et de robotique, notamment autour des Lego. Nous nous adressons essentiellement aux jeunes de 6 à 18 ans, mais aussi aux adultes, bien qu’ils soient encore peu nombreux à franchir le pas. Cette année, 140 élèves se sont inscrits à nos cours hebdomadaires, plus une centaine d’autres pendant les vacances scolaires. Depuis deux ans, nous intervenons aussi dans les écoles primaires et secondaires, et nous voudrions développer encore plus cette partie de notre activité pour instiller le goût des sciences et de la technique à plus d’élèves, partout en France. Nous organisons par ailleurs des ateliers Team Building pour les entreprises, autour des mêmes thèmes : les Lego, la robotique, les makers.

Quatre ans après le début de cette aventure, quel bilan tirez-vous ?

Autour de nous s’est créée une vraie communauté de familles qui comprennent la valeur éducative de notre proposition et qui soutiennent notre projet avec enthousiasme. Le chemin pour en arriver là a été difficile, car nous avons dû concevoir beaucoup de matériels pédagogiques, nous équiper en machines et outils, et surtout aller chercher nos clients un par un. Mais l’effort est bien récompensé.