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Sur le volet de l’exploration de l’espace, l’année qui commence s’annonce riche. Mardi, lors de ses voeux à la presse, Jean-Yves Le Gall, président du Centre national d’études spatiales, a balayé les principaux rendez-vous attendus.

Le 18 février, à 21 h 36. C’est à ce moment précis que le rover Perseverance commencera son atterrissage sur la planète rouge. La Nasa a lancé cette nouvelle mission d’exploration du sol de Mars, six mois plus tôt depuis Cap Canaveral (Floride). La France est impliquée à plusieurs titres dans cette mission, notamment dans la conception de la Supercam, l’un des sept instruments scientifiques du rover. Autre événement : Thomas Pesquet repart pour un nouveau séjour d’environ six mois dans l’espace. Le décollage est prévu au printemps, depuis Cap Canaveral, à bord de Crew Dragon de SpaceX. Enfin, le James Webb Telescope, fruit d’une collaboration entre la Nasa, l’Agence spatiale européenne et l’Agence spatiale canadienne, doit être lancé le 21 octobre par la fusée Ariane 5, le lanceur européen, depuis Kourou (Guyane).