C’est l’heure de la Réunion
Ultra-trail François D’Haene ambitionne son quatrième sacre sur la Diagonale des Fous
L’île de la Réunion n’a plus vraiment de secret pour François D’Haene. Après une cinquième place sur la Diagonale des Fous-Grand Raid en 2009, l’ultra-trailer du Beaujolais a enchaîné trois succès sur l’épreuve mythique de 165 km et 9 576 m de dénivelé positif, en 2013, 2014 et 2016. Le coureur de 32 ans a choisi, cette année, de privilégier une cinquième participation, jeudi (22 h) à Saint-Pierre, plutôt que de tenter de conserver son titre sur l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB).
De grosses crampes en 2016
« Ce qui me plaît beaucoup dans cette course, c’est que l’on ne sait jamais à quelle sauce nous allons être mangés, sourit l’intéressé. Il faut à chaque fois se réadapter. Les éléments sont différents et le corps réagit différemment. » François D’Haene en sait quelque chose, après avoir souffert comme rarement « de grosses crampes dans l’ensemble du corps », en fin de parcours en 2016. Deuxième en juin, derrière l’Américain Jim Walmsley, sur la Western States 100 en Californie, son autre objectif de la saison, le trailer-viticulteur rhodanien fait forcément figure de favori sur cette Diagonale des Fous. « C’est ce qu’on me dit. Mais avec le temps, je ne vois plus trop les choses comme ça, réplique-t-il. J’arrive à relativiser cela et à ne pas me mettre la pression. Quand j’y repense, c’était inimaginable pour moi de remporter trois fois cette épreuve. J’estime avoir été gâté et je prends donc tout ce qui peut venir comme un bonus. » Car, tel un Kilian Jornet, François D’Haene est devenu un glouton de titres majeurs, avec trois UTMB, trois Diagonales des Fous donc, et un Mont-Fuji, au Japon.