Lhyfe veut répandre l’hydrogène dans les stations-service
La société nantaise Lhyfe prévoit la mise en service d’une douzaine d’unités de production d’hydrogène vert d’ici à 2023
Un plan stratégique européen le 8 juillet, un plan d’investissement français de 7 milliards d’euros le 8 septembre et même un plan régional de 100 millions d’euros en Pays-de-la Loire le 25 septembre… L’hydrogène est la star des carburants pour les transports de demain. Un engouement politique qui tombe à pic pour Lhyfe, start-up nantaise, dont l’ambition est devenir la «locomotive» de la production d’hydrogène vert en Europe. L’hydrogène vert? Un gaz propre obtenu par le procédé de l’électrolyse de l’eau, lui-même alimenté par de l’électricité issue d’énergies renouvelables, comme les éoliennes. Pionnière dans le domaine, la société nantaise prévoit d’ouvrir une douzaine d’unités de production en France et en Europe d’ici à 2023, puis une trentaine les années suivantes. Les travaux de construction du premier site viennent tout juste de débuter à Bouin (Vendée), près d’un parc éolien. Six millions d’euros ont été dépensés pour pouvoir produire, à partir de mai, 300 kg d’hydrogène par jour à partir d’eau de mer. « Ce sera une première mondiale à l’échelle industrielle, s’enthousiasme Matthieu Gesné, fondateur
« On peut faire le plein en quelques minutes pour un tarif de 70 €. » Matthieu Guesné
de Lhyfe. Par jour, 300 kg d’hydrogène, cela correspond à la consommation de 700 voitures. On n’a pas besoin de pomper beaucoup d’eau, puisque, avec un litre, vous obtenez la même énergie qu’avec un litre d’essence.»
L’hydrogène produit à Bouin sera ensuite distribué à des stations-service équipées (très peu nombreuses aujourd’hui). «On peut faire le plein en quelques minutes pour un tarif de 70 €, explique l’entrepreneur. L’autonomie est la même qu’un véhicule diesel. Le moteur ne fait pas de bruit et ne rejette que de l’eau. » A moyen terme, d’autres débouchés peuvent être également envisagés, comme les bus, les poids lourds ou les camions poubelle. «Il y a une prise de conscience des enjeux environnementaux, est convaincu Matthieu Guesné. On est à un point de bascule où le développement de l’hydrogène peut aller très vite.»
Dans cette perspective, Lhyfe, envisage de plus grosses unités de production, capables de livrer jusqu’à une tonne d’hydrogène vert par jour. Même si ces sites seront « hautement automatisés, les effectifs de la start-up vont devoir grossir. «On est une vingtaine actuellement, indique le patron. On va monter à 30 d’ici la fin d’année. Puis on prévoit de doubler les effectifs chaque année », détaille Matthieu Guesné.
Quant à la région Pays-de-la-Loire, elle devrait garder un « temps d’avance » puisque, après Bouin, une unité de production Lhyfe pourrait voir le jour dans chaque département, avec le soutien du conseil régional.