Votre toutou joue juste pour vous
Les chiens de compagnie seraient-ils plus enclins à jouer l’un avec l’autre quand le maître est présent et attentif ? C’est ce qu’affirme Lindsay Mehrkam, une spécialiste du comportement animal, et autrice principale de la récente étude parue dans la revue Animal Cognition.
Les chercheurs ont enregistré par vidéo des paires de toutous dans trois situations : quand le maître était absent, quand il était présent mais les ignorait, et quand il était présent et leur montrait beaucoup d’attention, en les complimentant verbalement et en les caressant. Il s’avère que l’attention humaine augmente chez ces animaux à la fois la fréquence et l’intensité de comportements comme les courbettes, les déhanchés, le pugilat, la course-poursuite, les mordillements affectueux, etc. Parmi les hypothèses retenues, la présence d’un humain pourrait déclencher un afflux d’ocytocine, hormone dite de l’amour, qui amène un état émotionnel plus positif et donc plus propice au jeu.