Elaine retrouve la lumière
Le tunnelier creusant la ligne B aura terminé sa mission en février
Elle s’appelle Elaine. Et d’ici quelques semaines, elle finira à la casse. Arrivé aux Gayeulles dans la nuit de vendredi à samedi pour sa dernière escale, le tunnelier a presque terminé le creusement de la ligne B du métro. Entamé en janvier 2015, le forage des 8,6 km de tunnel profond devrait s’achever autour du 20 février, quand Elaine atteindra le puits de sortie situé en amont de la station Joliot-Curie. « Nous avons avancé de 20 à 24 m chaque jour, ce qui est au-dessus de nos objectifs. Il ne nous reste 600 m à parcourir », précise Xavier Tirel, directeur de la Semtcar, la société d’économie mixte chargée du dossier.
Pas moins de 70 camions
Mais que va devenir le tunnelier une fois le chantier terminé ? Il sera entièrement démonté sur place et renvoyé chez son fabricant Herrenknecht, société basée à la frontière allemande. Pour transporter ses 100 m de long et 1 500 t, il faudra affréter pas moins de 70 camions. Et ensuite ? « Il y a des éléments qui seront sans doute réutilisés sur d’autres tunneliers. D’autres pièces en acier comme la roue de coupe seront fondues », précise le patron de la Semtcar. Une partie des matériaux, usés par ce chantier de trois ans, seront jetés. Il semblait dans tous les cas difficile de réembaucher Elaine pour un autre chantier. « Chaque projet a ses spécificités, chaque sol a une nature différente. » Estimé à 27 millions d’euros, le tunnelier a été loué par Dodin-CampenonBernard, filiale de Vinci chargée du creusement. La ligne B doit être inaugurée mi 2020, si tout va bien.