Thomas Pesquet reçoit des macarons pour ses 39 ans
L’envoi de ce cadeau d’anniversaire sur l’ISS a demandé un an de préparation
T homas Pesquet fête ses 39 ans aujourd’hui, dans la Station spatiale internationale (ISS). Et s’il fouille bien parmi les 2,2 tonnes de vivres et d’équipements apportés jeudi dernier par la capsule de ravitaillement Dragon, envoyée par Nasa, il va tomber sur son cadeau d’anniversaire : deux boîtes de douceurs à la framboise, bien alignées.
Ces « macarons de l’espace », confectionnés par le pâtissier parisien Pierre Hermé, ont nécessité plus d’un an de travail pour respecter les contraintes liées à l’espace et à la vie dans l’ISS. « Nous avons voulu lui faire une surprise car nous en avions l’opportunité avec le lancement de la capsule, raconte Alain Maillet, responsable de l’équipe Medes au Centre d’aide au développement des activités en micropesanteur et des opérations spatiales (Cadmos) du Cnes à Toulouse, qui s’occupe notamment de la nutrition des astronautes. Cela engendre des contraintes, des problèmes bactériens donc nous avons adapté le macaron au voyage dans l’espace. »
Miettes interdites
Assez friable d’habitude, il a fallu éviter que le macaron parte en miettes à l’ouverture de la boîte mais aussi lors de sa dégustation. « Il ne faut pas que des miettes aillent se loger dans les équipements de l’ISS, ni qu’elles soient inhalées par les astronautes, souligne Alain Maillet. Les biscuits ont donc été un peu plus cuits et réduits en taille afin d’être avalés en une seule bouchée. » Propulsés à une vitesse vertigineuse dans la capsule Dragon, les macarons ont également été conçus pour résister aux vibrations. « Comme lors d’un lancement de fusée, ils ont subi des tests pour voir s’ils n’explosaient pas, détaille le scientifique. Ils résistent aussi aux chocs thermiques car ils sont faits avec une texture proche de la pâte de fruits, et non à base de crème ou d’une ganache comme c’est le cas habituellement. »
Dimanche, Thomas Pesquet n’avait toujours pas mis la main sur son colis gourmand. Son compte Twitter devrait dire sous peu ce qu’il a pensé de ces macarons très spéciaux.