Spécificités pyrénéennes

Après deux visites tests réalisées il y a quelques années, les gestionnaires de ce site préhistoriques ont décidé d’ouvrir une fois par mois les parties interdites à la visite. Elles se trouvent après le « salon noir », ce lieu situé à plus de 700 m de l’entrée et accessible aux visiteurs dans le noir, guidés uniquement par les lumières des lampes torches. Le bestiaire laissé par nos ancêtres du Paléolithique représente une centaine de figures, parmi lesquelles des cerfs ou des chevaux. Les galeries qui prolongent la visite mènent jusqu’au Lac Terminal, près de 1,5 km après l’entrée. « Ce que l’on y voit vient compléter la spécificité pyrénéenne, il y a des gravures au sol qui n’existent que dans les Pyrénées », indique Cécile Sarrail des Sites Touristiques Ariège, l’agence de développement qui gère la grotte de Niaux. Dans cette extrémité de la grotte, on trouve par exemple une patte d’ours dessinée ou un saumon gravé sur le sol et d’énigmatiques signes barbelés. Pour observer ces vestiges de l’art pariétal, il faut compter trois heures de visite. Elle est accessible uniquement aux plus de 12 ans.