Battus par les Gallois (20-19), les Bleus quittent le Mondial et vont changer d’ère
Une page se tourne pour le XV de France, battu en quart du Mondial dimanche
«Je n’en suis pas à penser à ce qu’il va se passer demain. » Après la défaite des Bleus en quart du Mondial face aux Gallois (20-19), dimanche, Jacques Brunel, le sélectionneur, n’avait pas la tête à songer à son avenir. Si son futur est flou, celui des vieux briscards l’est moins. Le talonneur Guilhem Guirado et le troisième ligne Louis Picamoles ont ainsi décidé de raccrocher. « Tout le groupe avait envie d’offrir deux matchs de plus aux joueurs qui s’arrêtent, témoignait le pilier Jefferson Poirot. Il y a eu des larmes chez les plus jeunes. »
« Il faut protéger les jeunes »
Avant de lâcher le brassard, Guirado a tenu à faire une sortie pleine de panache dans le vestiaire, dans une séquence diffusée sur TF1 : « Tous les jeunes, regardez-moi bien, on a bouffé notre pain noir. Maintenant c’est fini.» Le message est clair. A présent, les espoirs reposent sur les épaules de la jeune garde. « Ce Mondial va nous servir d’expérience, de ressenti à l’approche d’une grande compétition, expliquait l’ouvreur Romain Ntamack (20 ans). J’espère qu’on sera nombreux à postuler pour le prochain afin d’apporter de l’expérience.» La responsabiliser, c’est bien, mais cette génération dorée mérite aussi d’être préservée pour ne pas être grillée trop vite. Car commencer jeune, c’est prendre des taquets plus tôt. «Il faut travailler dès demain pour mettre dans les meilleures conditions cette génération qui est remplie de talents, relevait l’ailier Yoann Huget. Il faut les protéger, ils ne peuvent pas jouer 30 matchs par saison. » Guider les héritiers pour leur éviter les erreurs du passé, c’est presque tout ce qu’il reste à cette génération volontaire, pas assez douée et surtout maudite. Tout ce qu’incarne Guilhem Guirado : « J’espère avoir été un bon mec avec les jeunes joueurs, je suis taquin parfois, dur aussi, parce que j’ai de l’estime pour eux.» Jefferson Poirot sera probablement amené à reprendre ce fardeau. «Ce n’est pas quelque chose que je vis comme une charge », affirme le Bordelais. Bien gérer la pression semble être le principal atout de la relève. Ça tombe bien, dans quatre ans, pour le Mondial en France, il y en aura un paquet.