Grâce aux jeunes, la France fait enfin peur à l’Espagne
La France affronte l’Espagne, mardi au Stade de France (21 h)
Ah, qu’il paraît loin le temps où l’Espagne faisait trembler toute l’Europe et où la mettre en échec ressemblait à l’exploit du siècle ! La Roja se relève tout doucement de deux échecs cuisants à la Coupe du monde 2014 et à l’Euro 2016 pendant que les Bleus surfent sur une nouvelle dynamique, illustrée par un titre, peu glorieux, de vice-champion d’Europe. « Les choses ont changé, assure Jaime Candil, journaliste espagnol à As. La France est un peu au-dessus, même si la différence de niveau entre les deux n’est pas si grande. »
« L’équipe de France a su se renouveler avec une génération dorée. » Jaime Candil, journaliste à As
Arrivé au FC Séville en janvier, l’international Espoirs Clément Lenglet prend souvent la température avec ses camarades espagnols. « Ils ne craignent pas l’équipe de France, lance le défenseur de 21 ans. Tous s’accordent quand même à dire qu’ils sont sous le charme de cette génération. » Mais comment cette inversion a-t-elle été possible en quelques années ? Jaime Candil a sa petite idée : « Les Français ont su se renouveler avec cette nouvelle génération dorée. Chez nous, le changement tarde à venir depuis la retraite de Xavi. » Clément Lenglet reconnaît que les Ibères ne se remettent pas de la liste des talents hexagonaux. « Mbappé, Dembélé, Rabiot… Il n’y a pas deux pays dans cette situation de confort au niveau du réservoir de joueurs, rappelle l’ex-Nancéien. Les Espagnols se disent surtout que, derrière cette jeune vague, les joueurs confirmés sont loin de la trentaine comme Raphaël Varane (23 ans), Paul Pogba (24) ou Antoine Griezmann (26). » Mais alors, l’Espagne flippe-t-elle carrément devant nos petits Bleus ? « Je ne pense pas que la Roja ait peur de qui que ce soit, s’amuse Jaime Candil. Mais s’il y a bien une équipe à laquelle il faut faire attention en ce moment, c’est bien la France. »