L’Angleterre face à la malédiction
Six éliminations aux tirs au but dans les grandes compétitions internationales, pour une seule expérience réussie, depuis 1990… Il n'y a pas à dire, l'Angleterre, qui affronte la Colombie ce mardi en quart de finale, vit une vraie malédiction. Tous les prédecesseurs de Gareth Southgate, le sélectionneur anglais, ont géré le traumatisme à leur manière. Eriksson a fait venir un préparateur mental deux jours avant un quart de finale, Hodgson a préféré ne jamais évoquer le sujet… Southgate, lui, a mis son staff et ses joueurs à la planche sur le sujet depuis le mois de mars, après avoir testé quelques pistes en équipes de jeunes. Il a notamment tenté le parallèle avec le golf.
Prenez votre temps
« On a organisé des compétitions dans des salles de réunion, explique Dan Asworth, cadre technique de la fédération britannique. Deux équipes de cinq, et une chance pour rentrer le putt, avec les autres joueurs qui ont le droit de vociférer. C'était une approche différente d'une séance de tirs au but. » Les Three Lions se sont aussi appuyés sur l'étude du Norvégien Geir Jordet qui montrait que les Anglais prenaient le moins de temps pour tirer les pénos. « Les tirs au but ne sont pas une question de chance, ajoute Southgate. C'est une question de savoir être performant dans un exercice particulier. Il y a plein de choses qu'on peut faire pour maîtriser les événements et non pas les subir. »