Les tout premiers lionceaux-éprouvette au monde sont nés
«Ils sont les tout premiers lionceaux conçus par insémination artificielle, les premiers au monde.» Les chercheurs de l’université de Pretoria, en Afrique du Sud, ne sont pas peu fiers. Les deux animaux-éprouvette – une femelle baptisée Isabel et un mâle nommé Victor – sont nés le 25 août et se portent bien, assure Andre Ganswindt, le directeur de l’Institut de recherche sur les mammifères de Pretoria. L’heureux événement a concrétisé dix-huit mois d’essais scientifiques. « Nous avons collecté le sperme d’un lion en bonne santé» puis inséminé la lionne, explique Andre Ganswindt. «Par chance, ça a marché», s’étonne-t-il encore. La fécondation a été menée dans un laboratoire spécialisé d’Ukutula, dans la province sud-africaine du NordOuest. Il reste environ 20 000 lions dans le monde, estime l’Union internationale pour la protection de la nature, qui a classé le prédateur dans la catégorie des espèces vulnérables.