Le calvaire de Le Cléac’h

C’est une hécatombe. Les conditions climatiques de cette onzième route du Rhum mettent bateaux et skippers à rude épreuve. Mardi, le maxi-trimaran d’Armel Le Cléac’h (Maxi Banque Populaire IX)a chaviré au large des Açores. Le vainqueur du Vendée Globe 2017, qui a pu déclencher sa balise de détresse, est sain et sauf, « en sécurité à l’intérieur du bateau », a indiqué son équipe. Après avoir dû s’arrêter dimanche, pour réparer un petit problème technique, le marin breton a donc subi une nouvelle mésaventure. Armel Le Cléac’h naviguait sur cinq mètres de creux avec des vents de 30-35 noeuds (55-65 km/h). « Le bateau semble avoir chaviré à la suite de la rupture de son flotteur bâbord », rapporte son équipe. Ce n’est pas le seul skipper à connaître d’énormes difficultés. Autre grand favori, le Maxi Edmond de Rothschild, barré par Sébastien Josse, a eu huit mètres de son flotteur tribord arrachés lundi. Thomas Coville (Sodebo Ultim’) a le carénage du bras avant bâbord de son bateau cassé. Tous deux sont actuellement dans le port de La Corogne.