4x4 de l’année 2018
Rebelotte
Chacun de nos prétendants au titre prend la succession d’un modèle l’ayant déjà emporté. Amusant, non ! En effet, le Karoq remplace dans la gamme Skoda, même s’il affiche des dimensions un poil supérieures, un Yeti qui créa la surprise en 2014. Le premier Duster a pour sa part été sacré trois ans plus tôt. Quant au Discovery, ce sont carrément ses quatre générations précédentes qui ont conquis le titre.Très représentatives de la diversité actuelle du marché du 4x4, les philosophies affichées par nos trois duellistes apparaissent quoi qu’il en soit bien différentes. Le site de Forest-Hill, qui a la gentillesse de nous accueillir à nouveau cette année, se révèle particulièrement gras à la sortie d’un hiver pour le moins pluvieux. Profitant d’une météo un peu plus clémente en matinée, alors qu’ensuite de violents orages sont annoncés, nous décidons de commencer par le tout-terrain pour éviter de voir le site devenir impraticable. Si le Land Rover apparaît incontestablement le mieux armé, sa surcharge pondérale comme son beau gabarit imposent la plus grande attention sur un parcours extrêmement glissant. Notons d’ailleurs que nous disposons en définitive du seul Discovery Sd4, la filiale française n’ayant pu met- tre à notre disposition, pour des raisons indépendantes de sa volonté, un Td6.Avec ses courtes, un Terrain Response toujours aussi impressionnant et une hauteur de caisse pouvant culminer à 283 mm du sol, le représentant de Sa Majesté surclasse la concurrence sans pour autant éviter de s’y reprendre parfois à plusieurs reprises pour effacer une difficulté, la motricité étant bien difficile à trouver dans les montées boueuses, même pour des assistances électroniques reconnues pour leur redoutable efficacité, tels la
compensation de faible adhérence ou l’ATPC. Si ce dernier se charge théoriquement de maintenir une vitesse prédéfinie en évolution TT, encore faut-il réussir à décoller ! Derrière, le Duster en a surpris plus d’un, son poids plume comme la gestion de sa transmission 4x4 lui permettant de se jouer des mêmes obstacles. En outre, les capacités d’absorption de ses suspensions sont encensées par l’ensemble des participants. Quant au Karoq, s’il passe partout, ses soubassements ont été mis à rude épreuve dans les profondes ornières formées par le pas- sage répété des véhicules... comme les vertèbres d’occupants passablement chahutés par des suspensions peu enclines à l’exercice. Ces tests s’étant révélés plus ou moins concluants en fonction de la monture choisie, il est désormais temps de profiter d’une pause déjeuner bien méritée. Un aprèsmidi moins humide que prévu est donc le cadre d’essais routiers sur une boucle identique afin d’offrir la meilleure base de comparaison possible. Dans des passages parfois un peu étroits, le Discovery semble prendre toute la place et sa position de
conduite très haute ne plaît pas à tout le monde.Apprécié pour le moelleux de son amortissement, son Sd4 déçoit par contre un peu pour son manque d’allant. Plus contrasté, sont les avis émis à propos d’un Karoq dont la fermeté et la boîte manuelle sont diversement appréciées que l’on soit conducteur sportif ou « tranquille ». Reste le cas d’un Duster, sur lequel nos lecteurs avouent avoir souvent des a priori et qui à chaque fois après sa prise en main retourne la situation en sa faveur. Désormais silencieux et plus confortable, son moteur essence séduit aussi par sa bonne volonté. Chacun s’accorde également pour louer son bon niveau d’équipement. Evidemment moins luxueux que ses concurrents du jour, il dispose de tout
ce dont on a besoin et même en option de nouveautés séduisantes. De retour au chalet qui nous à servi de camp de base durant cette journée, il est maintenant temps de confronter nos points de vue. A la quasi-unanimité, c’est le Duster qui est déclaré vainqueur, seul un de nos lecteurs, grand fan de Land Rover, ne pouvant se résoudre à ne pas faire gagner le Discovery, tout en avouant qu’il pour- rait bien, dans l’avenir, se laisser tenter par ce Dacia en deuxième voiture.
L’essayer, c’est l’adopter ! Telle pourrait être la morale de cette édition 2018 ayant sacré un Duster 4x4 plus séduisant que jamais, devant un aussi impressionnant qu’inaccessible Discovery et un fort méritant Karoq.